El Reial Madrid es va ficar en la final de la Copa del Rei després de véncer 106-108 al València Basket en un partit de ratxes canviants, decidit per dos triples demolidors de Mario Hezonja en l’últim minut. La irrupció tardana de Jean Montero, autor de 19 punts en l’últim quart per a un total de 26, havia disparat als locals, però l’aler blanc va congelar el Roig Arena amb sang freda en les dos últimes possessions decisives.
L’inici va ser un vendaval taronja recolzat en el triple i en una posada en escena que va esprémer el factor pista. Huit dels onze primers llançaments de València van ser des de 6,75 i, el més nociu per al Reial Madrid, cinc van eixir de mans dels seus interiors, obligant els pivots blancs a defendre lluny del cércol. Amb un 50% d’encert, cada pèrdua i cada mala lectura visitant es va convertir en castic immediat. El 34-16 del primer quart, rècord històric d’anotació en un inici de Copa, va incendiar la graderia i va semblar posar el xoc costa avall per als de casa.
Remuntada blanca i tràngol de Montero
Taylor va tornar ranquejant i el València va baixar un punt el ritme, prou perquè Hezonja culminara la remuntada en tot just tres minuts després del descans (58-60, m.23). Amb Campazzo frenat per les faltes, el dol va entrar en un intercanvi de colps de rotació: Sergio De Larrea i Badio van tirar dels locals, mentres que Andrés Feliz i Theo Maledon van sostindre al conjunt blanc. Un triple sobre la botzina de Matt Costello va tancar el tercer parcial amb impuls local (parcial 25-27) i un 2+1 del mateix Taylor va obrir l’últim quart.
Ací va aparéixer Montero. ‘El Problema’ va encadenar deu punts que van forçar temps mort i, lluny de refredar-se, va estirar la renda fins a un +11 (97-86, m.34). El Reial Madrid, que a més va acumular fallades des de la personal, va semblar a la vora del naufragi. La resposta va arribar des de la pintura: Tavares va protegir el cércol, va canviar tirs i va castigar prop del tauler i des de la línia, mentres el seu equip va estrényer arrere cada línia de passada per a arrapar possessions.
El dominicà encara va clavar un triple llunyà que va semblar definitiu, però Hezonja es va negar a soltar el pols. Primer va acurtar amb un triple frontal i, tot seguit, va castigar una pèrdua entre Montero i Badio amb un altre llançament exterior que va posar per davant al Reial Madrid mancant huit segons. En l’última acció, l’intent de Montero no va trobar cércol i el 106-108 va segellar el bitllet blanc a la final.
Hezonja va liderar amb 25 punts el triomf, secundat pels 17 de Campazzo i la influència bidireccional de Tavares (13). Al València van destacar Montero (26), un valent Taylor (20) malgrat l’esquinç i Reuvers (13). El Roig Arena va reunir 15.221 espectadors en una semifinal trepidant que va premiar la insistència blanca i va castigar dos errors fatals en el tancament.
