El Kosner Baskonia es va imposar 91-81 a la Llacuna Tenerife en els quarts de final de la Copa del Rei disputats a València. L’equip vitorià va manar de principi a fi, encara que va deixar escapar una renda de 16 punts i va veure com el seu rival empatava en el tram decisiu. La reacció de Tenerife es va quedar sense premi i el Baskonia, més ferm en els minuts calents, va certificar el passe a unes semifinals que no aconseguia des de fa dos anys. Trent Forrest va liderar l’anotació amb 21 punts en una actuació sostinguda per l’encert exterior i el rebot ofensiu.
El guió va arrancar amb un contratemps per als de Paolo Galbiati: Markus Howard va cometre dos faltes primerenques i el protagonisme ofensiu va recaure en Mamadi Diakite. L’interior va castigar amb tir obert i presència prop del cércol mentres el Baskonia va buscar eixamplar la pista amb tots els seus hòmens oberts. Davant, el Tenerife, sense el seu director de joc Marcelinho Huertas per lesió, va apostar per atacs llargs, bloquejos i punts en la pintura. Els triples de Bruno Fitipaldo ho van sostindre i les accions de Fran Guerra i Joan Sastre van mantindre el pols sota el cércol.
L’entrada de Timothe Luwawu-Cabarrot va canviar l’aire del partit. L’aler va aportar anotació, lectura i ritme, i va tancar el primer quart amb un triple sobre la botzina des de molt lluny que va subratllar la superioritat baskonista de l’arrancada. A eixe impuls es va sumar l’agressivitat arrere per a córrer i obrir avantatges. El 25-18 del minut 10 va reflectir un equip més solt i un altre obligat a remar sense el seu far habitual en la direcció.
Reacció de Tenerife sense premi
El segon quart va accentuar la tendència amb un 9-2 d’eixida que va estirar la diferència a 16 punts. El Tenerife va travessar un tram sec, amb només una canastra en joc en més de cinc minuts, fins que Gio Shermadini va despertar als seus amb un mat. L’espurna definitiva la va posar Rokas Giedraitis, autor de 7 punts seguits que van baixar la barrera psicològica dels deu. Un triple de Fitipaldo i dos tirs lliures de Shermadini van confirmar la remuntada parcial, encara que un triple de Rodions Kurucs sobre la botzina va fixar el 45-33 al descans i va retornar aire als vitorians.
Després del pas per vestuaris, l’equip de Txus Vidorreta va recuperar la seua identitat compartint pilota i trobant tirs alliberats. Els encerts exteriors de Jaime Fernández i del propi Fitipaldo van acostar al Tenerife fins al 54-53 en el minut 26, amb opció de posar-se per davant. En eixe tram el Baskonia va perdre fluïdesa i precisió, però va tornar a agarrar-se a l’impacte de Luwawu-Cabarrot per a frenar l’hemorràgia i conservar la davantera abans del període definitiu. L’eliminatòria es movia llavors en possessions curtes i màrgens reduïts.
Colp final vitorià
L’últim quart es va obrir amb nervis i un marcador encollit. Amb un parcial de 2-6 en tot just tres minuts, el Tenerife va trobar el 66-66 amb una nova canastra de Jaime Fernández, però va tornar a desaprofitar l’ocasió de voltejar el partit. Kurucs va castigar novament des del triple i un 2+1 d’Howard va retornar la iniciativa al Baskonia. Des d’ací va pesar el físic vitorià: les segones oportunitats després de rebot ofensiu, com el 2+1 de Diakite, i l’energia en defensa van inclinar la balança.
Un nou triple de Kurucs va reobrir una renda de nou punts amb una mica més de tres minuts per jugar. Encara va haver-hi suspens amb una jugada de cinc punts a càrrec de Thomas Scrubb i dos tirs lliures d’Aaron Doornekamp, però Howard va respondre amb la mateixa moneda i va apagar l’últim intent canari. Forrest va rematar el treball amb dos accions consecutives de 2+1 que van segellar el 91-81 i la seua condició de màxim anotador. Per a l’estadística va quedar el debut de Joksimovic, que amb 17 anys i tres mesos es va convertir en el jugador més jove del Baskonia en esta Copa davant 13.214 espectadors en el Roig Arena.
