Carlos Espí va firmar un doblet en els minuts 88 i 97 i va donar al Llevant una victòria per 2-0 davant l’Alabés en el Ciutat de València, al final d’un xoc que el conjunt visitant havia controlat llarga estona i en el qual Antonio Sivera es va erigir en mur fins al desenllaç. El canterano va coronar així una setmana redona després de renovar fins a 2028 i va activar de nou la baralla per la permanència.
Sivera va sostindre a l’Alabés
La trobada va obrir amb ocasió clara per als locals: en el 10, Carlos Álvarez va rematar dins de l’àrea però el seu tret va marxar alt. A partir d’ací, l’Alabés va imposar el seu pla, va castigar els dubtes defensius granotas i va generar opcions de manera contínua, encara que es va topar amb un Mathew Ryan decisiu, que va encadenar una doble intervenció per a evitar el 0-1.
Superats els vint minuts, Pablo Ibáñez va caçar una pilota solta en l’àrea i va soltar una fuetada que Ryan va desviar amb reflexos. En l’acció posterior ho va provar Antonio Blanco i, després de tocar en un defensa, l’esfèric va tornar a trobar l’estirada del portera. La falta d’encert no va frenar al conjunt vitorià, que va mantindre la iniciativa i va encendre la impaciència en la graderia, fins que en el 38 Carles Aleñá va fregar el gol i Adrián De la Font ‘Dela’ va salvar sota pals.
El Llevant a penes va inquietar des de la primera arribada d’Álvarez, encara que abans del descans Iván Romero va obligar a intervindre a Sivera amb un tir des de la frontal. L’intermedi va arribar amb els locals agarrats a les mans de Ryan i l’Alabés lamentant la seua punteria.
Superioritat i setge abans del colp final
Després del descans, el Llevant va eixir amb una altra cara i en el primer minut van connectar Cortés i Álvarez: la passada a l’espai del primer va deixar al sevillà davant el pal curt de Sivera, però el tret es va estavellar en la fusta. Va ser l’última acció d’Álvarez, que va celebrar de manera amarga el seu partit 100 amb el Llevant en marxar-se lesionat, obligant a Luis Castro a reajustar el front ofensiu.
El guió va acabar de girar a l’hora de joc, quan Víctor Parada va veure la segona groga i va deixar a l’Alabés amb deu. La superioritat numèrica va permetre al Llevant avançar línies, carregar l’àrea amb centres i guanyar segones jugades. En eixe tram va emergir Sivera, que va traure una mà a baix a una rematada ajustada de Olasagasti i, poc després, va reaccionar amb reflexos a una acrobàcia de Carlos Espí prop de l’àrea xicoteta.
Amb vent a favor, Castro va ficar tota la pólvora amb Iker Losada i Etta Eyong per a fixar al rival. L’Alabés es va replegar, ja sense oxigen per a eixir, i va confiar la seua sort al porter, que va continuar multiplicant-se.
El mur, no obstant això, va cedir en el 88. Espí va forçar una pilota solta després d’intentar una rematada i, en la continuació, el seu tret va trobar el desviament de Nahuel Tenaglia que va descol·locar per complet a Sivera. L’esclat en el Ciutat va premiar la insistència d’un Llevant que ja no va alçar el peu.
Amb el conjunt vitorià bolcat a la recerca de l’empat, va arribar l’últim contraatac. Eyong va habilitar a Espí i el davanter va definir amb subtilesa davant l’eixida de Sivera per al 2-0 que va tancar la nit i la seua setmana perfecta.
El triomf va deixar al Llevant en 21 punts, a quatre de la salvació marcada per l’Elx, i va estrényer encara més la zona baixa que conduïx a la Lliga Hypermotion. La porteria a zero es va recolzar a les mans de Ryan en la primera mitat i en la fe d’un atac que, amb paciència, va trobar el seu premi.
L’arbitratge de Francisco José Hernández Maeso va quedar marcat per l’expulsió de Parada en el 60 i per les grogues a Paco Cortés, Aleñá, Boyè, Sivera i Ibáñez. En el Ciutat de València, 17.880 aficionats van acompanyar un dol de la jornada 26 de LaLiga EA Sports que es va resoldre en un sospir final.
