L’Elx firma una remuntada clau davant el Mallorca en el Martínez Valero, curta una ratxa d’onze jornades sense guanyar i es manté amb vida en la lluita per la permanència. El triomf arriba a més davant un rival directe, al qual retorna a la zona de descens, en un partit tibant marcat pels nervis, la por a l’error i resolt en una segona part plena d’alternatives.
La trobada arranca amb millor cara per al Mallorca, que es recolza en la seua bona dinàmica recent per a imposar el ritme. El conjunt balear pressiona a dalt, roba prop de l’àrea rival i aconseguix que el joc s’incline cap al camp il·licità. L’Elx, tenallat per la mala ratxa i amb imprecisions en eixida de pilota, patix per a superar eixa pressió i tarda a assentar-se.
Les primeres aproximacions amb un cert perill porten la firma de Luvumbo, molt actiu en els metres finals. L’Elx tarda a soltar-se, però ho fa gràcies a la personalitat de Febas, que trenca línies amb les seues conduccions i acosta als seus a l’àrea mallorquinista. En una d’eixes accions, Germán Valera servix una bona pilota a Álvaro Rodríguez, que no troba porteria en una ocasió molt clara per a avançar-se.
El Mallorca respon amb una oportunitat encara més nítida. Després d’un mal rebuig de la defensa il·licitana, Muriqi es queda en una posició idònia dins de l’àrea, però la seua rematada marxa fora amb Dituro ja quasi vençut. Eixa acció reflectix el pla visitant: aprofitar qualsevol error local per a colpejar en transicions ràpides.
En un xoc carregat de precaucions defensives, l’espurna torna a encendre’s en les botes de Febas. El migcampista català s’inventa una acció individual i assistix a Germán Valera, el tret de la qual obliga a intervindre a Leo Román al caient del descans. El tram final del primer temps confirma la lleugera millora de l’Elx, que comença a guanyar metres encara que sense traduir-lo en marcador.
Remuntada en huit minuts i final d’infart
Després del descans, el decorat canvia. L’Elx fa un pas avant, assumix la iniciativa i acorrala per moments a un Mallorca més replegat, que espera la seua oportunitat al contraatac. Eixa idea li funciona durant uns minuts i està prop de castigar els locals quan Samu Costa culmina una ràpida transició amb un tret que Dituro desvia amb bons reflexos.
L’avís es convertix en colp poc després. Luvumbo torna a explotar la seua velocitat en una nova contra i servix la pilota a Pablo Torre. El càntabre, des de fora de l’àrea, arma un tret col·locat amb el qual inaugura el marcador i silencia el Martínez Valero. El punt castiga un Elx que havia eixit millor i obliga l’equip a reaccionar a contrarellotge, amb la pressió de la classificació sobre els muscles.
Lluny d’ensorrar-se, el conjunt il·licità troba l’empat a penes quatre minuts després. Un mal rebuig de Mascarell dins de l’àrea deixa la pilota solta per a Rafa Mir, que definix amb encert davant Leo Román. El gol allibera tensions en la graderia i en la gespa, i trenca definitivament el partit, que passa a ser d’anada i tornada, amb els dos equips buscant el segon tant.
L’Elx culmina la remuntada amb una jugada que connecta amb la millor versió de l’equip. Febas, de nou protagonista, realitza un taconazo per a habilitar a Germán Valera en banda. L’extrem col·loca un centre precís que Tete Morente caboteja a la xarxa de manera inapel·lable. El 2-1 en tot just huit minuts volteja la situació i obliga el Mallorca a prendre la iniciativa.
Per darrere en el marcador, el conjunt balear avança línies, acumula jugadors en camp rival i comença a omplir l’àrea de centres cap a Muriqi. L’Elx, conscient del que es juga, renúncia en part a la possessió i s’atrinxera prop de Dituro, tractant de tancar espais i defendre la renda amb orde.
La insistència del Mallorca té premi en el temps afegit. Després d’una revisió en el VAR, l’àrbitre assenyala penal per mans de Bigas dins de l’àrea. Amb el cronòmetre pràcticament complit, Muriqi assumix la responsabilitat del llançament. El davanter, màxim golejador de l’equip, envia la pilota per damunt del travesser i malgasta l’opció d’empatar.
Els minuts finals transcorren entre l’ansietat visitant per penjar pilotes i l’esforç local per buidar cada enviament. Malgrat el llarg descompte, el Mallorca ja no troba forces ni claredat per a generar una altra ocasió tan clara. L’Elx, espentat per la seua afició, protegix amb ofici un resultat que li reforça anímicament i manté les seues opcions de salvació intactes, al mateix temps que colpeja a un rival directe.
A més de l’aspecte esportiu, el dol deixa altres apunts. El Martínez Valero reunix 25.462 espectadors en una vesprada assenyalada per a l’afició franjiverde, que celebra un triomf que se li resistia des de feia onze jornades. Abans de l’inici del partit, el club homenatja l’exciclista navarrés Miguel Indurain amb una samarreta amb el dorsal número 5, en reconeixement als seus cinc Tours de França i dos Girs d’Itàlia, aprofitant la seua estada a la província per a preparar la Titan Desert.
En el pla disciplinari, la trobada s’endurix en el tram final amb la tensió pròpia de la baralla per la permanència. L’àrbitre Javier Alberola Rojas mostra targetes grogues a Víctor Chust i Pétrot per l’Elx, i a Lat pel Mallorca, i expulsa amb roja directa en el descompte a un membre del cos tècnic visitant. El dol, corresponent a la jornada 29 de LaLiga EA Sports, queda marcat així per una remuntada que canvia estats d’ànim: l’Elx respira i el Mallorca torna a mirar de prop el descens.
