Xavi Pascual va revelar que la participació de Kevin Punter es va decidir a última hora, el mateix matí de l’encreuament de quarts de final que el Barcelona va guanyar al UCAM Murcia, i va negar que fora una maniobra per a sorprendre el rival després de les insinuacions prèvies de Situat Alonso. Va incloure en eixe pla als també tocats Tomas Satoransky i Jan Vesely, que van arribar entre dubtes però van acabar aportant.
‘Fins ahir Punter no va entrenar amb l’equip. Hem seguit estrictament el pla medique. Estava preparat per a qualsevol escenari. Estic content que hagen pogut ajudar perquè els tres ho han fet. Este mateix matí hem pres la decisió, porte 25 anys en això i mai he enganyat a ningú’, va afirmar en sala de premsa.
L’entrenador va subratllar que el UCAM Murcia els va posar les coses ‘molt difícils’ i que es confirma que ‘no és cap sorpresa’ i que ‘són ‘aspirants a tot fins al final’. En la seua lectura, el partit va corroborar el nivell competitiu del seu rival: l’eliminatòria es va mantindre tancada durant gran part del xoc i va exigir al Barça paciència i rigor per a no perdre el fil.
Última habitació decisiva
‘El partit ha anat punt a punt fins que en l’últim quart hem pogut obrir eixa xicoteta bretxa, que ens ha donat el partit’, va explicar Pascual, que va afegir després: ‘L’últim quart ho hem fet redó, estic satisfet per la faena que hem fet però ja forma part del passat’. Eixe avantatge va arribar quan l’equip va enllaçar millors decisions i un punt més de solidesa, prou per a inclinar un encreuament atapeït. El tècnic també es va mostrar molt content de tornar a ‘una de les millors competicions d’Europa’, reivindicant el valor del torneig i el context de màxima exigència que imposa.
Pascual va agrair el suport dels seus seguidors i va remarcar que l’equip no va perdre ‘el componiment’ en els moments crítics. Va subratllar que van controlar bé les pèrdues, un detall que els va permetre no regalar canastres fàcils ni alimentar les ratxes del rival. Va assumir, amb realisme, que ‘Mai serem un equip increïble en defensa’, però va destacar que van entendre ‘el que requeria el partit a cada moment’, la qual cosa en la pràctica es va traduir a mesurar el ritme, seleccionar millor els tirs i castigar els avantatges quan van aparéixer.
Mirant a la semifinal contra el Baskonia, programada per al dissabte, el tècnic va advertir que la recuperació és curta i que arrosseguen ‘molts problemes físics’, encara que va insistir que estaran preparats. La prioritat, va avançar, passarà per gestionar esforços i ajustar la rotació per a arribar amb frescor a un dol que, per calendari, a penes deixa marge per al repòs i la preparació detallada.
