El Llevant arriba al seu dol amb l’Athletic amb la urgència de sumar tres punts per a no firmar el seu pitjor inici com a local en Primera. En cinc partits en el Ciutat de València acumula quatre derrotes i un empat, un balanç que li convertix en el pitjor equip com a local i que compromet la seua situació en la taula, on és penúltim amb nou punts.
A casa ja ha caigut davant Barcelona, Reial Madrid, Rayo Vallecano i Cèltic de Vigo, i només va rescatar un 2-2 enfront del Reial Betis el 14 de setembre. La falta de solidesa arrere ha pesat: amb catorze tants encaixats en el seu estadi, cap altre equip ha rebut més com a local. Eixa fragilitat explica també la dinàmica recent: a penes un punt en les cinc últimes jornades i una ratxa sense victòries que es prolonga des del 4 d’octubre, quan es va imposar a Oviedo.
Una ratxa que pesa en el Ciutat
No guanyar davant l’Athletic este dissabte empitjoraria un registre històric en l’elit. El club ja va viure una arrancada idèntica en la 2007-08, amb quatre derrotes i un empat en els seus cinc primers partits a casa. Llavors va reaccionar en la sexta trobada com a local amb un 3-0 enfront de l’Almería, encara que aquella campanya va acabar en descens. El precedent subratlla el que està en joc: tallar la inèrcia negativa a temps perquè el Ciutat recupere el seu paper de refugi i sustentació en la baralla per la permanència.
L’equip que dirigix Julián Calero necessita convertir els dubtes en determinació. Sumar a casa és clau quan els resultats fora són irregulars i el calendari estreny. Després de rebre a l’Athletic, el Llevant visitarà a Osasuna el 8 de desembre i afrontarà altres dos compromisos en el Ciutat abans de l’aturada nadalenca enfront de Vila-real i Reial Societat. En eixe tram, assegurar la porteria i gestionar millor els avantatges parcials apareixen com a tasques immediates que es deduïxen del desenrotllament de les seues últimes trobades a casa, on els errors han tingut castic.
El xoc davant l’Athletic es presenta, per tant, com un punt d’inflexió possible: una victòria alleujaria la pressió classificatòria i reenganxaria a l’afició; una altra ensopegada allargaria una tendència que ja ha erosionat la confiança de l’equip en el seu estadi.
