El Barcelona arriba a Elx sense concessions malgrat el sot del rival. Hansi Flic insistix que l’equip de Eder Sarabia competix i proposa un joc atractiu, per la qual cosa exigix màxima atenció per a sostindre el lideratge. L’equip blaugrana també pren impuls després d’assegurar-se la passada al top huit de la Champions, encara que el partit davant el Copenhaguen va deixar dubtes en el primer temps que el tècnic vol atallar.
Una de les preocupacions de Flic és la fragilitat en les arrancades: el conjunt va tornar a encaixar prompte i es va veure obligat a remuntar. Eixa tendència condiciona el pla, que passa per un inici més sòlid en el Martínez Valero i per minimitzar pèrdues que activen les transicions de l’Elx, un escenari en el qual el Barça ha patit.
Ajustos en l’onze del Barça
El tècnic remena canvis. Ronald Araujo té opcions de tornar a l’onze en lloc de Gerard Martín per a guanyar contundència. A més, Joao Cancel·le podria entrar per a repartir esforços en els carrils; la seua polivalència per les dos bandes facilita equilibrar l’eixida de pilota i obri variants per a atacar.
A la sala de màquines torna Frenkie de Jong, absent davant el Copenhaguen per sanció. Tot apunta al fet que Eric Garcia li acompanyarà en el doble pivote, malgrat els bons minuts que van oferir Marc Bernal i Dani Olmo. Eixa elecció marcarà qui actua com mediapunta: o bé Olmo, o bé Fermín López, que travessa un gran moment i està a punt de renovar.
En atac, Lamine Yamal i Raphinha semblen fixos pel seu impacte recent. La plaça de davanter centre li la disputen Lewandowski i Ferran Torres, ja recuperat de la seua lesió, una decisió que afectarà la pressió inicial i a la profunditat de l’equip.
Elx, urgències i baixes
L’Elx necessita punts per a tallar la seua mala dinàmica en 2026. Només ha cedit una derrota a casa, però encadena cinc partits sense guanyar, inclòs un de Copa, i a penes ha sumat dos dels últims dotze en Lliga. L’equip ha dilapidat una renda còmoda sobre el descens i es queda a tres punts, amb un febrer exigent per davant, d’ací la prioritat de puntuar i frenar la caiguda.
Les absències pesen. Eder Sarabia no compta amb Héctor Fort, baixa de llarga duració; tampoc amb Aleix Febas, sancionat, ni amb Álvaro Núñez, amb problemes de pubis, dos dels futbolistes amb més minuts. Josan Ferrández està KO per molèsties musculars, i Pedro Bigas, John Chetauya i Rafa Mir són dubte fins a última hora. Com a notes positives, torna el central Víctor Chust després de sanció i entra en la llista l’extrem xilé Lucas Cepeda, recent fitxatge, que podria tindre minuts.
Els problemes es concentren en el perfil dret: sense Núñez ni Josan, el tècnic haurà d’improvisar un carriler. Martim Net i Adrià Pedrosa, a cama canviada, apunten com a alternatives. L’absència de Febas, titular en tots els partits de Lliga, obliga a més a redefinir el mitjà, al no haver-hi en la plantilla un substitut de perfil similar.
El partit es juga el dissabte a les 21.00 en el Martínez Valero, amb arbitratge d’Alejandro Muñiz. Alineacions probables: Elx, amb Iñaki Peña; Chust, Affengruber, Pétrot o Bigas; Pedrosa, Net, Aguado, Diangana, Germán Valera; Álvaro Rodríguez i André da Silva. Barcelona, amb Joan Garcia; Joao Cancel·le o Kounde, Cubarsí, Araujo, Balde; Frenkie de Jong i Eric Garcia en el doble pivote; per davant Olmo; i a dalt Lamine Yamal, Raphinha i Ferran Torres.
