El Buque Escuela Cervantes Saavedra ha posat rumb estes hores a les Illes Columbretes, a Castelló, per a observar l’eclipsi solar d’este dimecres des del Mediterrani i analitzar en directe com canvia el comportament de les aus i de la fauna marina quan el cel s’enfosquisca de manera sobtada.
La Universitat Camilo José Cela, en col·laboració amb la Fundació Oceanogràfic i Oceanosophia, ha organitzat la Travesía Eclipse 360 fins a un punt d’observació privilegiat. El vaixell navegarà en mar obert i amb l’horitzó completament net, fet que permetrà seguir el fenomen astronòmic sense obstacles visuals.
A bord del Cervantes Saavedra viatgen prop de 30 persones que fan una ruta fins a Formentera amb una parada especial en les Illes Columbretes. Este arxipèlag es considera, segons explica el biòleg de l’Oceanogràfic Joan Montaner, ‘un enclavament meravellós’ per a gaudir de l’eclipsi i comprovar en primera persona com es modifica la conducta de diferents espècies marines.
Canvis sobtats en aus i zooplàncton
Montaner, que és cap d’equip en el departament de Tropical de l’Oceanogràfic, detalla que les aus seran de les primeres a reaccionar. Segons indica, ‘totes les aus que estiguen en la zona de costa estaran cantant o volant, però quan la lluna es pose davant del sol, com estan regulades pel seu ritme circadià, en el seu cap serà com que és de nit i buscaran refugi’.
Quan el disc solar torne a descobrir-se i la llum augmente de nou, la situació canviarà altra vegada. El biòleg preveu que, després del màxim de l’eclipsi, ‘totes estes aus s’hauran desorientat i tornaran a alçar el vol, tornaran a cantar i faran allò propi de quan albada’.
No sols reaccionaran les aus. Montaner explica que, quan el cel s’enfosquisca durant l’eclipsi solar, el zooplàncton iniciarà la seua migració vertical cap amunt. Estos microorganismes pujaran cap a la superfície del mar, com fan habitualment de nit, perquè interpreten que ha arribat el moment d’alimentar-se.
Esta pujada sobtada del zooplàncton pot atraure altres espècies marines que busquen menjar. El biòleg assenyala que es podrien concentrar bancs de peixos en la zona i, fins i tot, algun mamífer marí podria acostar-se a la superfície aprofitant l’augment de preses disponibles.
Montaner comenta també que en la zona hi ha identificades algunes espècies de plàncton bioluminiscent. Segons confia, ‘amb un poc de sort igual podem vore-ho també’, si les condicions de foscor i transparència de l’aigua ho permeten i l’activitat dels organismes s’intensifica.
Experiència científica i de conscienciació ambiental
La Travesía Eclipse 360 no se centra només en l’observació del fenomen astronòmic. El programa inclou altres activitats científiques relacionades amb el medi marí, amb la intenció d’oferir als participants una experiència immersiva en plena naturalesa i, al mateix temps, sensibilitzar-los sobre la importància de cuidar el medi ambient.
Entre les propostes, Montaner destaca tallers específics sobre tortugues i meduses, on s’expliquen les seues característiques principals i els problemes que afronten. També s’han previst eixides per a l’observació i identificació de cetacis i aus marines, així com sessions de navegació activa i participació en la vida a bord del vaixell escola.
Per al biòleg, l’aprenentatge directe en mar obert té un impacte especial en els assistents. ‘Quan tens l’oportunitat que t’expliquen la biodiversitat del Mediterrani i totes les espècies que allí habiten, intentes protegir la mar. Eixa part lúdica de preservar el Mediterrani se la porta qualsevol, encara que no tingues tantes nocions científiques’, assegura.
Montaner considera que observar un eclipsi solar des del mar, i a més en un espai protegit com les Columbretes, multiplica el valor de l’experiència. Afig que viure-ho en primera persona ‘serà més especial’ i suposarà ‘un esdeveniment únic’ que es podrà gaudir després de més de cent anys sense un fenomen semblant en esta zona.
