La Federació Internacional de Futbol ha blindat l’explotació comercial de Naranjito, la icònica mascota del Mundial d’Espanya 82, en registrar la seua representació gràfica com a marca davant l’Oficina de la Propietat Intel·lectual de la Unió Europea. Amb este moviment, la FIFA s’assegura el control de l’ús del popular dibuix en el mercat comunitari durant la dècada vinent.
Quasi mig segle després que Naranjito protagonitzara l’única Copa del Món disputada a Espanya, l’organisme amb seu a Zúric ha decidit formalitzar la seua protecció jurídica a la UE. El registre s’ha tramitat davant la EUIPO, l’agència europea encarregada de marques, dibuixos i models, la seu dels quals es troba a Alacant, la qual cosa reforça la rellevància d’esta institució en la gestió dels drets de propietat intel·lectual en tot el bloc comunitari.
La sol·licitud de registre es va presentar a través d’un despatx jurídic de Madrid al juny de 2025. Després de superar el període previst perquè tercers presentaren al·legacions o oposicions, l’expedient va ser aprovat de manera definitiva el 10 de novembre. El títol de protecció tindrà una vigència de deu anys i es mantindrà actiu fins al 26 de juny de 2035, data fins a la qual la FIFA conservarà l’exclusivitat de l’ús comercial de la imatge de Naranjito a la Unió Europea.
Ampli llistat de productes i servicis protegits
L’abast del registre és especialment ampli. La FIFA es reserva l’ús de Naranjito per a un catàleg molt divers d’articles, que abasta des de productes clàssics de marxandatge esportiu fins a objectes d’ús quotidià. Entre ells s’inclouen tot tipus d’ulleres, jocs i joguets, clauers, bicicletes, bosses d’esport, motxilles i, de forma destacada, les pilotes de futbol associats a la marca de l’organisme.
La protecció també cobrix articles electrònics i accessoris vinculats al dia a dia del consumidor, com a targetes bancàries, sillitas de cotxe per a bebés o xiquets, rellotges, joieria, monedes, sotagots, calcomanies i paraigües. A eixa llista se suma una àmplia gamma de peces de vestir i complements, des de samarretes, xancletes i vestits de bany fins a roba interior com a calçotets i sostenidors, la qual cosa subratlla el potencial comercial transversal de la mascota.
El registre no es limita a productes físics, ja que la FIFA ha incorporat igualment la comercialització de begudes refrescants sense alcohol, entre elles les de sucs, les energètiques, les isotòniques, les cerveses i les gasoses. A més, la protecció s’estén a servicis educatius, de formació i d’entreteniment tant relacionats directament amb el futbol com vinculats a altres àmbits, la qual cosa permet explotar la imatge de Naranjito en projectes formatius, activitats lúdiques o iniciatives audiovisuals.
Observació: El registre assegura a la FIFA el control comercial sobre una gamma extensa de productes i serveis, augmentant les oportunitats de llicència fins al 2035.
Naranjito, una icona del Mundial de 1982
L’elecció de Naranjito com a mascota del Mundial d’Espanya 82 va suposar en el seu moment una ruptura respecte a dissenys anteriors d’altres Copes del Món. Els creatius sevillans María Dolores de Salt i José María Martín Pacheco van apostar per una il·lustració basada en una taronja, fruita emblemàtica del Mediterrani espanyol, a la qual van vestir amb l’equipament del combinat nacional i una pilota de futbol sota el braç esquerre.
Este plantejament va convertir a Naranjito en una mascota innovadora, triada entre unes 600 candidatures presentades per a representar el torneig. Amb el pas del temps, es va consolidar com la primera i única fruita protagonista d’una Copa del Món, un tret distintiu que encara hui la diferència d’altres personatges creats per a grans esdeveniments esportius.
L’impacte de la mascota va transcendir l’àmbit estrictament futbolístic. El personatge va fer el salt a la televisió amb una sèrie de dibuixos animats que va obtindre un notable seguiment entre el públic infantil, reforçant la seua presència en la cultura popular de l’època. Eixa combinació d’imatge amable, vinculació amb el territori i exposició mediàtica explica que dècades després continue sent un actiu amb valor comercial per a la FIFA.
Observació: La presència en mitjans audiovisuels va amplificar el reconeixement de la mascota, incrementant el seu valor com a símbol comercial.
Protecció de marques en el negoci del futbol
L’estratègia de blindar legalment l’explotació de Naranjito encaixa en una tendència consolidada en el món del futbol. Conscient del pes econòmic del negoci, el sector porta anys protegint de manera sistemàtica els seus signes distintius en els principals mercats internacionals. La FIFA manté registrades les seues marques i denominacions lligades a competicions, emblemes i programes oficials, la qual cosa li permet controlar llicències, patrocinis i acords comercials.
Eixa lògica s’ha traslladat també als propis protagonistes del joc. Moltes de les grans estreles de la pilota compten amb els seus noms, sobrenoms i fins i tot gestos característics protegits com a marques registrades. Casos com Lamine Yamal, Kylian Mbappé, Vinicius Júnior o Dani Olmo se sumen a un camí que van obrir figures com Cristiano Ronaldo i Lionel Messi, i que demostra fins a quin punt la imatge personal s’ha convertit en un actiu econòmic.
Els principals clubs europeus han seguit esta mateixa senda. Entitats com Reial Madrid, FC Barcelona, Manchester United, Bayern de Munic o el PSG francés gestionen amplis portafolis de marques i dissenys que abasten des d’escuts i samarretes fins a línies de productes associats a les seues identitats. En este context, la decisió de protegir la imatge de Naranjito reforça el missatge que qualsevol símbol amb arrelament entre l’afició pot convertir-se en una peça clau de l’estratègia comercial.
En este escenari, la EUIPO exercix un paper central, en coordinar la protecció de marques, dibuixos i models en els 27 països de la Unió Europea. Des de la seua seu a Alacant gestiona centenars de milers de sol·licituds anuals d’empreses, organitzacions esportives i particulars que busquen assegurar els seus actius intangibles. En els últims anys ha aconseguit la fita dels 5 milions de peticions de registre, amb al voltant de 330.000 només durant 2025, la qual cosa reflectix el creixent interés per blindar legalment la propietat intel·lectual en un mercat cada vegada més competitiu.
Observació: L’augment sostingut de sol·licituds subratlla la importància creixent de la propietat intel·lectual com a vector de negoci en l’esport i altres sectors.
