Llevant i Real Oviedo s’enfronten este dissabte en el Ciutat de València en un dol marcat en roig en el calendari dels dos clubs. Penúltim contra cuer, separats per només dos punts, es mesuren en un partit que pot marcar el futur immediat en la lluita per la permanència i deixar molt tocat al qual isca derrotat, o fins i tot als dos en cas d’empat.
El Llevant arriba a la trobada amb 23 punts i amb l’obligació de reaccionar després d’haver deixat escapar dos victòries en els últims minuts enfront de Girona i Rayo Vallecano. Eixos empats, encaixats quan el triomf semblava ben encarrilat, han elevat la sensació d’urgència en l’entorn granota, que sap que una tercera ensopegada consecutiva comprometria seriosament les opcions de salvació.
Per al conjunt valencià, el premi d’una victòria és doble. D’una banda, es distanciaria en cinc punts del Real Oviedo, afonant encara més a un rival directe en la baralla per la permanència. Per un altre, s’asseguraria el gol average particular després del 0-2 reeixit en la primera volta en el Carlos Tartiere, un factor que pot resultar decisiu en un final de temporada tan atapeït.
Castro busca rebaixar la pressió
En la prèvia, Luís Castro ha intentat que els seus jugadors afronten el xoc amb la màxima concentració, però sense deixar-se arrossegar pels nervis. El tècnic ha subratllat que, malgrat la transcendència de la trobada, continua sent un partit de 90 minuts que han de jugar com qualsevol altre, amb un pla clar i evitant que l’excés de pressió els bloquege. Segons ha explicat, l’equip coneix bé el que ha de fer per a guanyar i ha treballat en eixa línia durant la setmana.
Castro ha insistit que el Real Oviedo és un rival perillós, capaç de guanyar a qualsevol en LaLiga EA Sports. Ha destacat la seua capacitat per a fer mal tant per dins com per fora i la seua fortalesa en les accions a pilota parada en els últims partits. Per això, ha reclamat una màxima concentració per a minimitzar eixos punts forts i, al mateix temps, aprofitar les debilitats que també observa en el conjunt asturià.
L’entrenador del Llevant no ha ocultat el seu malestar pels dos empats recents i ha admés que l’equip ha de fer un pas avant en situacions favorables, com la que va viure a Vallecas després de l’expulsió d’un rival. Ha reconegut que havien d’haver fet molt més en superioritat numèrica i s’ha responsabilitzat en primera persona d’eixa falta d’ullal. Segons ha explicat, treballen per a prendre millors decisions i gestionar amb més calma eixos moments clau.
Respecte al polèmic gol encaixat davant el Raig en el temps afegit, amb una possible mà prèvia en la jugada, Castro ha preferit no entrar a valorar el nivell arbitral, encara que ha admés que va acabar enfadat. Ha assenyalat que preferix centrar-se en allò que pot controlar, com el seu propi treball i el rendiment de l’equip, i ha apuntat que, igual que els entrenadors busquen millorar, els àrbitres també poden fer-ho. Així i tot, ha reconegut que les constants preguntes sobre arbitratges són un símptoma que alguna cosa està passant en este àmbit.
En el pla esportiu, el Llevant afronta el dol amb diverses baixes sensibles. Brugué, Elgezabal i Carlos Álvarez seguixen fora per lesió, mentres que Matías Moreno complirà un partit de sanció per acumulació de grogues. En contrast, la plantilla recupera efectius importants: Dela i Olasagasti tornen després de complir sanció en l’última jornada, i tot apunta al fet que el primer tornarà a l’onze per a reemplaçar al sancionat Moreno, mantenint-se la defensa sense més canvis d’inici. Matías Moreno complirà un partit de sanció per acumulació de grogues.
També torna a estar disponible el capità, Pablo Martínez, que esta setmana s’ha reincorporat al treball amb el grup després de superar una lesió de grau II en el lligament col·lateral medial del genoll esquerre patit el 15 de febrer. Encara que no partirà com a titular, la seua presència suposa un reforç anímic i futbolístic de cara al tram final del curs. En la medul·lar, Olasagasti compta amb opcions de tornar a formar parella amb Oriol Rey, especialment després de la bona imatge que va oferir l’equip en la primera part a Vallecas.
En atac, el lloc fix és per a Carlos Espí. El davanter ha firmat els últims quatre gols del Llevant en LaLiga EA Sports i s’ha convertit en la principal referència ofensiva de l’equip. La seua ratxa li ha portat fins i tot a optar al premi a millor jugador del mes de març. Castre, no obstant això, ha volgut restar pressió individual a l’ariet: ha recalcat que l’important és que l’equip marque, siga qui siga el golejador, i ha subratllat que preferix una victòria sense punts d’Espí que un nou gol del davanter en un partit sense triomf. La seua ratxa li ha portat fins i tot a optar al premi a millor jugador del mes de març.
El tècnic també s’ha pronunciat sobre l’absència d’Espí en la convocatòria de la selecció espanyola sub 21. Ha apuntat que es tracta d’una decisió del cos tècnic de la selecció i que, encara que puguen existir altres alternatives que consideren més adequades, per al Llevant resulta positiu que el jugador es quede per a continuar treballant amb el grup. Per al Llevant resulta positiu que el jugador es quede.
Un Oviedo al límit en la lluita per la permanència
A l’altre costat, el Real Oviedo aterra en el Ciutat de València com a cuer de Primera Divisió i amb set punts de desavantatge respecte a la salvació. Amb només deu jornades per davant, el marge d’error és mínim i el xoc davant el Llevant es convertix en una de les seues últimes bales per a enganxar-se amb opcions reals a la permanència.
L’equip ovetense arriba després de sumar un empat a domicili davant l’Espanyol i un valuós triomf a casa enfront del València, resultats que li han permés retallar diferències i situar-se a només dos punts del Llevant. No obstant això, tot el que no siga guanyar a València complicaria encara més la seua situació i deixaria als carbayones molt condicionats per a les pròximes setmanes. Situar-se a només dos punts del Llevant.
A més d’este dol directe, el calendari de l’Oviedo concentra diversos enfrontaments clau contra rivals de la zona baixa: encara ha de mesurar-se a Elx i Esportiu Alabés en el Carlos Tartiere i al Mallorca a domicili. En eixe context, la derrota per 0-2 patida en la primera volta enfront del Llevant, que va provocar el cessament de Veljko Paunovic, roman com un punt d’inflexió negatiu que l’equip pretén deixar arrere amb un resultat que reòbriga la lluita.
Guillermo Almada afronta el partit sense recuperar lesionats i amb un comunicat mèdic carregat. A les absències ja conegudes de Dendoncker, Lucas Ahijado, Thiago Borbas i Ovie Ejaria s’ha unit la baixa de Luka Ilic, titular en les dos últimes jornades i ara fora de la convocatòria per una lesió en el tendó d’Aquil·les del peu esquerre. Estes baixes obliguen l’entrenador a ajustar el seu pla i a confiar en la profunditat de la plantilla per a mantindre el nivell competitiu. Les baixes obliguen a ajustar el pla.
La principal novetat en l’onze apunta a ser la volta de Ilyas Chaira. L’extrem, habitual per a Almada però suplent en les dos últimes trobades per l’impacte del Ramadà en el seu rendiment, està cridat a recuperar el seu lloc en la banda dreta, mentres que l’argentí Thiago Fernández es mantindria en el costat esquerre. Amb Chaira recuperant protagonisme, el tècnic busca recuperar desborde per fora i més amenaça en els metres finals. Chaira està cridat a recuperar el seu lloc.
Llevant amb Ryan; Toljan, Dela, Matturro, Manu Sánchez; Rei, Olasa o Losada; Víctor García, Iván Romero, Tunde i Espí. A l’Oviedo, Aaron Escandell partiria sota pals, amb Nacho Vidal, Bailly, Costas i Javi López en defensa; Sibo i Fonseca a la sala de màquines; Ilyas Chaira, Reina i Thiago Fernández en la línia de tres mediapuntas i Fede Viñas com a referència ofensiva. Les alineacions probables apunten els principals actors del xoc.
El xoc estarà dirigit per Jesús Gil Manzano, del col·legi extremeny, i es disputarà en el Ciutat de València a partir de les 18.30 hores, un horari que reforça l’ambient de partit gran. Amb els dos equips sota màxima pressió, la Finalissima per la permanència amenaça amb deixar empremta en la classificació i en l’ànim dels dos vestuaris.
