Sergio García afronta la seua quinta temporada en LIV Golf amb nou impuls després de renovar el seu contracte per quatre anys. Als seus 46 anys, el capità dels Fireballs iniciarà el curs en Riad el 4 de febrer amb una idea fixa: mantindre’s jove en el competitiu per a continuar barallant per títols i entrar en els grans. L’ampliació del seu vincle, tancada a la fi de l’any passat, reforça el seu paper en la lliga saudita i li dona continuïtat a un projecte que dirigix des del tee i dins del vestuari.
‘Content de poder estar quatre anys més amb l’equip i en la lliga. M’ho he de continuar guanyant, perquè si no jugue bé, encara que tingues contracte pots relegar. Així que content de poder continuar treballant, que em mantinga jove i que em continuen espentant a continuar millorant, que és el més important’, va explicar en una roda de premsa telemàtica, subratllant que el contracte no garantix resultats i que l’exigència interna és la que marca la seua preparació.
Un projecte 100% espanyol en Fireballs
La gran novetat en els Fireballs és que els quatre integrants seran espanyols: s’incorpora Luis Masaveu i continuen David Puig i Josele Ballester. ‘Contents de ser un equip cent per cent espanyol, amb tres jovenzuelos que tenen un gran potencial. Molt orgullós de formar part d’este equip. Estic segur que serà un any bonic, en el qual gaudirem molt i en el qual hem de tindre molt bons moments’, va assenyalar. La configuració nacional apunta a una major cohesió en el dia a dia: mateixa llengua, rutines compartides i referències competitives semblants que poden accelerar l’adaptació dels més jóvens i facilitar el lideratge del seu capità.
Quatre rondes i ránking mundial
García va valorar els canvis del circuit, especialment el pas de tres a quatre rondes. La decisió suposa deixar arrere un dels trets originals de la lliga, els 54 clots, per a equiparar-se als 72 clots habituals del golf professional. Al seu juí, ‘com més golf jugues’ és millor per a mesurar el rendiment i afavorix a equips que busquen constància. ‘És una cosa que ens pot vindre bé’, va afegir, al·ludint al fet que una volta addicional reduïx la volatilitat i premia la regularitat al llarg de la setmana.
També va aventurar que el nou format pot ajudar al fet que els tornejos de la lliga computen en la classificació mundial, alguna cosa que no ha ocorregut des del naixement del circuit en l’estiu de 2022. ‘Si podem aconseguir punts del ránking mundial és positiu. Amb ganes de veure això’, va confiar. Sumar-los reforçaria la posició individual dels jugadors, facilitaria el seu accés a grans cites i donaria més valor competitiu a cada setmana.
Qüestionat per la decisió de Brooks Koepka, una de les figures del circuit, García va mostrar respecte i va evitar juís. ‘Al final, cada un prenem la decisió que creiem que és millor per a nosaltres i la nostra família. Ell està fent el que creu que és el millor per a ell i el temps dirà si és el correcte o no. No soc ningú per a jutjar si el que ha fet és bo o dolent. Ell sabrà el que opina o com se sent’, va dir, marcant distància amb qualsevol interpretació personal.
El castellonenc també es va referir al litigi per les multes del DP World Tour a jugadors que competixen en LIV. Va desitjar que es revoquen pel seu impacte en les carreres emergents: ‘Seria l’ideal. Seria bonic sobretot per als jóvens, que volen jugar sense tindre cap problema. Potser per a nosaltres, que portem molts anys, que t’acaben multant amb un milió d’euros o 1,5, òbviament non ens agrada, però te’l pots permetre’. I va afegir: ‘Però per als jovenzuelos, significa molt i els talla un poc en la seua trajectòria. Espere que es puga continuar millorant i que els donen més opcions de jugar en diferents llocs’. Per a García, alleujar eixa pressió econòmica permetria als talents planificar calendaris més oberts i acumular experiència sense penalitzacions desproporcionades.
Finalment, va demanar mantindre una senya d’identitat de la lliga: l’eixida simultània de tots els participants. Al seu entendre, eixe format agilitza el ritme i millora l’experiència tant en el camp com per a l’espectador. ‘La velocitat amb la qual podem jugar és molt major a causa d’això. És una cosa essencial que espere que no es canvie’, va concloure.
