Un equip d’investigadors ha desenvolupat un nou teixit de cotó autodesinfectant que elimina bacteris, fongs i virus en entorns hospitalaris mitjançant llum visible i que manté la seua capacitat bactericida després de múltiples llavats, segons han explicat fonts de la Universitat Politècnica de València.
El teixit ja s’ha validat en habitacions de l’Hospital La Fe de València. El projecte l’han impulsat investigadors del campus d’Alcoi de la Universitat Politècnica de València (UPV), de l’Institut de Tecnologia Química (ITQ, CSIC-UPV), de l’Institut Agroforestal del Mediterrani (IAM UPV) i de la Unitat Mixta de Recerca entre la UPV i l’Institut d’Investigació Sanitària de l’Hospital La Fe (UPV-IIS La Fe).
Com funciona el teixit autodesinfectant
El material incorpora dos compostos fotoactius. Quan rep llum, estos compostos generen una espècie d’oxigen altament reactiva que danya els microorganismes adherits a la tela fins a eliminar-los, segons ha detallat Alberto Blázquez-Moraleja, de l’ITQ (CSIC-UPV), en un comunicat de la UPV.
La investigadora Marilés Bonet, del Departament d’Enginyeria Tèxtil i Paperera del campus d’Alcoi de la UPV, ha indicat que ‘el nostre objectiu és desenvolupar teixits capaços de reduir la presència de microorganismes com bacteris, fongs i virus en hospitals i altres entorns sanitaris’. Segons Bonet, amb este desenvolupament busquen ‘mitigar alguns dels problemes dels antimicrobians convencionals, com la pèrdua d’eficàcia amb l’ús o amb els llavats, o el fet d’afavorir l’aparició de microorganismes resistents’. La investigadora ha afirmat que ‘és el que hem aconseguit en este treball’.
Resultats en laboratoris
En els assajos de laboratori, el teixit ha inactivat completament Escherichia coli en 60 minuts i Enterococcus faecalis en 20 minuts, sempre sota il·luminació. A més, ha aconseguit reduir la presència del fong Candida albicans en un període de tres hores.
La investigadora Pilar Moya, de l’Institut Agroforestal del Mediterrani de la UPV, ha apuntat que ‘el material manté, a més, una part important de la seua activitat després de successius llavats’. Segons ha explicat, ‘fins i tot després de 20 cicles de llavat, va conservar una eficàcia bactericida superior als nivells de referència utilitzats per a teixits antimicrobians’.
Validació en habitacions de pacients
L’equip ha realitzat una validació hospitalària en habitacions de 12 pacients de l’Hospital La Fe de València. Els teixits s’hi van col·locar durant 48 hores en dos zones diferents: les baranes dels llits, exposades a la llum, i els matalassos, amb una il·luminació menor. Al mateix temps, els investigadors van utilizar teixits de cotó sense tractar com a control.
La investigadora Inmaculada Andreu, de la Unitat Mixta de Recerca UPV-IIS La Fe, ha assenyalat que ‘en les habitacions de l’hospital, el teixit exposat a la llum va acumular un 75 % menys de microorganismes que un de cotó convencional col·locat en les mateixes condicions’.
Segons ha explicat Andreu, quan el material ha romàs en una zona sense llum directa, ‘la reducció ha sigut molt menor, tan sols del 25 %’. Estos resultats confirmen que ‘el seu efecte antimicrobià depén en gran mesura de la il·luminació’. A més, ha remarcat que ‘l’eficàcia ha sigut especialment alta davant de les bactèries Gram positives, la presència de les quals s’ha reduït un 77,5 %’.
Cap a una producció a gran escala
L’equip investigador ha destacat que el procés utilitzat per a fabricar este teixit es podria integrar fàcilment en les tècniques habituals d’acabat tèxtil. Açò facilitaria el desenvolupament a gran escala de noves peces i superfícies tèxtils autodesinfectants pensades per a hospitals i altres centres sanitaris.
Els resultats d’este treball s’han publicat en la revista científica nord-americana ‘ACS Applied Materials & Interfaces’, especialitzada en materials avançats i aplicacions industrials.
