El Reial Madrid es va emportar un partit espés a Mestalla gràcies a la inspiració individual d’Álvaro Carreras, que va obrir el marcador en el 65 amb una irrupció per sorpresa, i a la rúbrica de Kylian Mbappé en el 91. El València, ben ordenat però sense mordent, no va obligar a intervindre a Thibaut Courtois i va acabar escoltant la protesta de la seua afició, que va assenyalar a Carlos Corberán després d’una altra nit sense gol. Amb el triomf, l’equip blanc es manté a un punt del Barcelona, mentres que el conjunt che continua a un del descens, que marca el Rayo Vallecano amb 22 punts i el partit dels quals davant l’Oviedo va ser ajornat per les condicions de l’Estadi de Vallecas.
Un pla de cinc sense ullal
L’ambient va arrancar fred malgrat la rivalitat i es va tibar prompte: l’autobús local va ser rebut amb xiulets i crits de ‘jugadors, mercenaris’. Corberán, que va perdre a Foulquier a última hora per molèsties en el genoll, va blindar la seua banda amb Luis Rioja com a carriler en una línia de cinc. La idea li va donar solidesa arrere i opcions de transició amb el sevillà incorporant-se com a extrem en atac.
Álvaro Arbeloa, per part seua, va donar la seua primera titularitat de lliga al lateral dret del filial, David Jiménez. Amb Bellingham absent, Valverde va tornar a assentar-se en el centre del camp i Gonzalo va acompanyar a Mbappé en punta. El Madrid va monopolitzar la possessió des de l’inici davant un València aplicat, amb línies juntes i pressió coordinada per a robar i eixir ràpid. El primer avís va ser local: Danjuma va guanyar l’esquerra, va combinar amb Gayà i el centre del capità no va trobar per poc a Lucas Beltrán.
La sensació era que al Madrid li costava accelerar. A penes arribaven pilotes netes a Mbappé i Gonzalo, i només quan Creme Güler va xafar zones interiors el campió va començar a generar. En el 18, el turc va provar amb un tret que es va ser desviat i, tot seguit, Mbappé es va topar amb un bon blocaje de Dimitrievski. Deu minuts després, David Jiménez va soltar una fuetada que va tornar a repel·lir el meta normacedonio. El pla valencianista d’encimbellar al francés funcionava i limitava els espais, però a costa de perdre presència en camp rival.
Després del descans, el València va encadenar tres arribades de Danjuma que no van trobar rematada i va seguir sense tirar entre pals. El Madrid, pla en conducció i sense última passada, va buscar el colpege llunyà: Valverde ho va intentar de nou, esta vegada directe a les mans de Dimitrievski. La trobada demanava una acció distinta i la va trobar en les botes de Carreras.
Carreras obri la llanda i Mbappé sentència
El lateral es va colar en l’àrea per sorpresa, es va desfer de quants centrals li van eixir al pas i va definir amb la dreta al pal curt per al 0-1. Cinc minuts més tard, Mestalla va fregar l’empat amb una fuetada de Beltrán que es va estavellar en el pal, la millor ocasió local de tota la nit i un recordatori que el partit continuava obert.
Corberán va moure la banqueta amb Thierry i el debut de lliga de Guido Rodríguez per a guanyar vigor per dins, mentres Arbeloa va donar entrada a Trent i Brahim per a refrescar costats i última línia de passada. Eixe intercanvi va partir al València, que es va bolcar ja a contrarellotge. Amb la graderia corejant ‘Corberán, dimissió’, el tècnic va buscar més pólvora amb Ramazani, Javi Guerra i Sadiq. No obstant això, el desorde va deixar espais i Mbappé no va perdonar: en el 91 va tancar la victòria amb el 0-2, confirmant una actuació d’ofici dels blancs.
El tancament va ser aspre per al València, acomiadat amb esbroncs després d’un xoc en el qual no va exigir a Courtois. El Madrid va marxar amb tres punts, la porteria a zero i la sensació que, fins i tot sense lluentor, la seua pegada li sosté en la baralla pel lideratge. Copete i Carreras van veure groga en un dol que va dirigir Alberola Rojas davant 47.515 espectadors en la vint-i-tresena jornada de LaLiga EA Sports.
