El València visita al líder en el Santiago Bernabéu amb la idea de repetir la machada de la passada temporada i posar fi a una ratxa de cinc jornades sense guanyar que li ha espentat a la zona de descens. La trobada es presenta com un examen de caràcter per als dos: per a l’equip de Carlos Corberán, per la urgència de punts, i per al Reial Madrid, per la necessitat de sostindre la intensitat del clàssic sense distraccions internes.
El dol arriba amb un marc especial: l’estadi preveu un reconeixement a Kylian Mbappé per la Bota d’Or i sobrevola el dubte de si Xabi Alonso aplicarà algun castic esportiu a Vinícius després del seu acte de rebel·lia en el clàssic. A més, pes el record de l’últim precedent entre els dos en este escenari, quan l’abril passat el València es va imposar i el Reial Madrid es va acomiadar de la lluita pel títol. Es tracta d’un encreuament amb solera, dels més repetits en la història blanca després de Barcelona, Athletic i Atlètic, i que ara torna a encendre’s.
Vinícius i la gestió de Xabi Alonso
La reacció de Vinícius en ser substituït als 72 minuts del clàssic va restar protagonisme a un triomf d’alta volada per 2-1 que va servir per a tallar una mala ratxa de quatre derrotes. L’episodi va evidenciar una distància amb el seu entrenador que el brasiler va tractar de tancar tres dies després, demanant perdó en privat i en xarxes. Xabi Alonso va acceptar les disculpes i va assegurar que no hi haurà ‘cap represàlia’, però seran les seues decisions les que parlen. A tres dies de visitar Anfield, una suplència podria camuflar-se com a rotació, malgrat que l’equip ha gaudit d’una setmana sense partit i amb temps per a descansar.
Sobre l’onze, Rodrygo es perfila en la banda esquerra d’un atac liderat per Mbappé, que no coneix descans: 16 gols en 13 partits i ambició per mantindre el ferm lideratge. Amb cinc punts de marge sobre el Barcelona, la pressió recau en els perseguidors, encara que el propi tècnic advertix que baixar la fam competitiu pot passar factura. Tot apunta al fet que Trent Alexander-Arnold tornarà en una defensa amb les baixes de Dani Carvajal, David Alaba i Antonio Rüdiger. Fede Valverde passaria al centre del camp i, si retorna el 4-3-3, el gran beneficiat seria Franco Mastantuono.
Un València en zona roja que busca aire
El València aterra al Bernabéu per primera vegada en tota la temporada en llocs de descens, després de caure en l’última jornada davant el Vila-real. Encadena cinc partits sense guanyar i necessita punts per a alimentar un caseller que suma nou, els mateixos que Reial Societat, Mallorca i Llevant. Només té per davall a Real Oviedo i Girona amb set; si ix de buit i els dos rivals vencen els seus compromisos contra Osasuna i Getafe, podria acabar com a cuer. En este context, un empat ja seria oxigen i una victòria suposaria un gir anímic i classificatori de gran importància.
La història no juga al seu favor: el curs passat va guanyar al Bernabéu després de 17 temporades sense fer-ho i mai ha enllaçat dos triomfs allí. En 90 visites de lliga, només comptabilitza 10 victòries per 76 derrotes, una desproporció que subratlla l’exigència del repte. Precisament per això, repetir el colp reforçaria la convicció d’un grup que busca retrobar-se amb la seua identitat competitiva.
Corberán afronta el xoc amb baixes sensibles: Mouctar Diakhaby, Dimitri Foulquier, Filip Ugrinic i Largie Ramazani. En defensa, Thierry Rendall i José Copete apunten a repetir com a substituts en el lateral i l’eix, respectivament. La gran incògnita està a dalt: Danjuma podria actuar com a referència i el seu acompanyant seria Hugo Duro, autor del gol decisiu la passada temporada en este escenari. El davanter tornaria a la titularitat en Lliga després que, enfront del Vila-real, l’argentí Lucas Beltrán isquera d’inici i rebera un colp que només li ha permés completar l’últim entrenament de la setmana amb el grup.
Alineacions probables: Reial Madrid: Courtois; Trent, Militao, Huijsen, Carreras; Fede Valverde o Tchouaméni, Güler, Bellingham; Mastantuono, Rodrygo i Mbappé. València: Agirrezabala; Thierry, Tárrega, Copete, Gayà; Luis Rioja, Javi Guerra, Pepelu o Santamaría, Diego López; Danjuma i Hugo Duro. Àrbitre: Mateo Busquets (col·legi balear). Estadi: Santiago Bernabéu. Hora: 21.00.
