Un equip internacional d’investigació, amb participació del EP Analytics Lab de l’Institut ITACA de la Universitat Politècnica de València, ha desenrotllat una ferramenta de mapatge cardíac capaç d’identificar alteracions elèctriques ocultes i millorar la seua localització. Desenrotllada juntament amb la University College of London, la tècnica va demostrar que detecta senyals que passen desapercebudes amb els mètodes convencionals i ha mostrat eficàcia per a localitzar el substrat anòmal en pacients amb taquicàrdia ventricular i en miocardiopatia arritmogénica, una malaltia hereditària associada a arrítmies ventriculars greus i a un major risc de mort sobtada.
En els estudis publicats en la revista Heart Rhythm, els autors presenten la mètrica Vector Field Heterogeneity (VFH), un indicador que quantifica les heterogeneïtats de propagació local en els senyals elèctrics del cor. En ressaltar irregularitats de la conducció vinculades a cicatrius i zones danyades, la VFH ajuda a delimitar els possibles circuits responsables de l’arrítmia i aporta una lectura més fina de les àrees que realment alimenten el problema, enfront de mapes que poden semblar normals a simple vista.
‘Esta mètrica permet identificar llocs amb conducció elèctrica anòmala, relacionats amb cicatrius, que al seu torn poden comportar-se com a mecanismes funcionals crítics, com és el cas de la taquicàrdia ventricular (TV)’, afirma Francisco Castells, investigador d’ITACA participant en l’estudi. Segons Castells, la seua implementació en els sistemes de mapatge electroanatómico ‘proporcionaria una ferramenta més precisa per a la seua localització’.
Un mapa que assenyale amb major claredat el focus i els corredors de conducció anòmala facilita la presa de decisions durant la intervenció. En la pràctica, podria fer més directa la navegació del catèter, reduir la necessitat d’exploracions addicionals sobre teixit sa i augmentar la probabilitat de neutralitzar el substrat que manté l’arrítmia amb menys aplicacions d’energia.
‘No sols detecta alteracions en cicatrius o zones crítiques per a l’aparició d’arrítmies, sinó que també descobrix senyals ocults en àrees que semblaven sanes amb els mètodes habituals’, afig José Millet, també investigador d’ITACA. Segons Millet, ‘fins i tot en el teixit pròxim a les zones danyades, que en aparença estava bé, trobem un desorde elèctric que ens dona una imatge més completa de la cardiopatia’.
El paper d’ITACA-UPV
El EP Analytics Lab va tindre un paper clau gràcies a la seua experiència en bioelectromagnetisme i en processament avançat de senyals biomèdics, traslladant un concepte matemàtic complex a una ferramenta d’aplicació clínica real. En el projecte van participar equips de Londres, Zúric, Madrid i Granada, un treball coordinat que reforça la cooperació internacional enfront de malalties d’alt impacte social i sanitari.
Els autors subratllen que la mètrica VFH complementa les tècniques actuals de mapatge cardíac i podria convertir-se en un marcador útil per a millorar els procediments d’ablació amb catèter. A més, assenyalen la necessitat d’estudis amb cohorts més àmplies i seguiment a llarg termini, així com la seua integració en els sistemes de navegació per a facilitar decisions durant la intervenció i consolidar la seua adopció clínica.
