Pepelu va reconéixer que el derbi de València davant el Llevant que es jugarà el divendres és especial per a ell. L’últim que va viure, en la temporada 2021-22, va coincidir amb el seu primer i únic curs en Primera amb el conjunt granota, i ara s’enfrontarà per primera vegada al seu exequipo com a jugador del València.
El migcampista, un dels capitans de l’equip, va eixir del Llevant en 2023 després d’executar-se la seua clàusula de rescissió de cinc milions, amb pagament a terminis. Va ser a penes un any després de firmar el contracte més llarg de la història del club, fins a 2032, i dies després de la derrota en la final por l’ascens davant l’Alabés. Eixe context explica la càrrega emocional amb la qual afronta un dol que va més enllà del classificatori.
Un derbi diferent
‘Serà molt especial per tot el que significa. És una trobada especial per a mi i per a la ciutat. Esperem que siga un bon dia. Serà un partit igualat, el Llevant és un bon equip i està competint molt bé. Un derbi és un derbi, són trobades diferents. Hem de saber dominar-ho i potenciar les nostres virtuts’, va dir. En esta mena de partits, la intensitat i l’ambient obliguen a gestionar millor els temps i el control emocional per a evitar errors que decidisquen el marcador.
‘Els dos equips estem molt semblants en la classificació però no jugarem pensant en la classificació. Hem de ser el València de l’altre dia (en referència a la trobada davant el Betis), ser ofensius, valents i anar pel partit’, va afegir. També va confessar que l’aturada ha servit per a reforçar idees i arribar amb fam: ‘Després de l’últim partit davant el Reial Betis, l’equip va trobar un poc el camí del bon joc, del que ha de ser i esta aturada ens ha fet tindre encara més ganes que arribe el partit i donar-li continuïtat’.
El València encadena set partits sense guanyar i busca trencar la dinàmica amb una victòria que, segons Pepelu, pot canviar el pas de l’equip. ‘Les victòries et reforcen molt i portem diverses jornades sense aconseguir-les. Fer-la en un derbi pot suposar eixe punt d’inflexió i mirar cap amunt’. Guanyar en un partit de màxima rivalitat té un ressò anímic que va més enllà dels tres punts i pot consolidar sensacions positives a curt termini.
Variants tàctiques i Mestalla
En l’última trobada, el migcampista va actuar per darrere de Javi Guerra i André Almeida en un trivote i, en eixida de pilota, es va incrustar com a tercer central. Va destacar la utilitat d’eixes alternatives: ‘Com a equip podem tindre diferents variants tàctiques i l’altre dia provem una distinta. A Corberán sempre li agrada ‘donar amb la tecla’ i va eixir molt bé. Ens sentim molt còmodes i, cada un, va poder potenciar les seues virtuts. Ajudar a l’equip des de cada posició va fer que es vera a un València amb una identitat molt bona’.
Eixa flexibilitat oferix respostes davant diferents escenaris de partit, facilita atraure pressions i soltar als interiors més amunt, i permet ajustar el bloc sense perdre agressivitat. Per a Pepelu, trobar l’estructura adequada ajuda a manar en el joc i a sostindre la pressió rere pèrdua, aspectes que l’equip vol consolidar després de l’aturada.
Amb totes les entrades esgotades, Mestalla es perfila com un factor decisiu. ‘És un estadi molt complicat per a tots els equips i s’ha demostrat històricament. Mestalla sempre ajuda molt, és una barbaritat el que transmet l’afició’. El capità espera que l’empenyiment de la graderia marque diferències: ‘Ha de ser una nit especial i estem segurs que Mestalla no defraudarà i que van ajudar molt a l’equip. Mestalla és diferencial. Nosaltres estem molt agraïts i amb la intenció de donar-los tot per a aconseguir la victòria’.
