La majoria dels estudis sobre vies de contagi del coronavirus a través del flux d’aire exhalat s’han centrat en tossir o esternudar, que poden fer que els aerosols volen llargues distàncies. Una nova investigació confirma ara que també el Covid-19 pot transmetre’s de persones asimptomàtiques, però infectades a través de xicotetes gotes d’aerosol en l’aire exhalat, segons publiquen en la revista ‘Physics of Fluids’.
Científics del Japó van usar fum i llum làser per a estudiar el flux de la respiració expulsada a prop i al voltant de dos persones que conversen en diferents postures relatives que es troben comunament en la indústria de servicis, com en perruqueries o sales d’exàmens mèdics.
En este estudi, es van usar cigarrets electrònics per a produir fum artificial que consistix en gotes d’aproximadament una dècima de micra de diàmetre, pareguda a la grandària d’una partícula de virus. El líquid usat en eixos dispositius produïx un núvol de gotetes diminutes que dispersen la llum d’un làser, el que permet la visualització dels patrons de flux d’aire.
Els experiments es van dur a terme en una perruqueria
«Analitzem les característiques de la difusió de l’exhalació amb i sense mascareta quan una persona estava dreta, asseguda, boca avall o ficada al llit boca amunt», explica l’autora Keiko Ishii. Els experiments es van dur a terme en una perruqueria de Tòquio, amb postures triades per a simular escenaris típics de servici al client, inclòs la rentada amb xampú a on un client està ficat al llit i el tècnic està dret i inclinat sobre el client.
«Una quantitat significativa de contacte cara a cara pareguda ocorreria no només en cosmetologia sinó també en l’atenció mèdica i a llarg termini», assenyala Ishii. Els experiments van revelar que l’aire exhalat d’una persona sense mascareta que parla tendix a moure’s cap avall baix la influència de la gravetat.
Quan s’usa una mascareta mentres s’està de peu o assegut, el núvol de vapor tendix a adherir-se al cos d’eixa persona, que és més calenta que l’aire circumdant i fluïx cap amunt al llarg del cos. No obstant això, si el tècnic s’inclina, el núvol d’aerosol tendix a desprendre’s del cos d’eixa persona i caure sobre el client que està baix.
Els investigadors també van experimentar amb protectors facials i van descobrir que poden evitar que els aerosols que es filtren al voltant de la mascareta del tècnic viatgen fins al client. «El protector facial va promoure l’augment de l’alé exhalat -destaca Ishii-. Per tant, és més efectiu usar una mascareta i un protector facial quan es brinden servicis als clients».
