Espanya va encaixar la seua segona derrota consecutiva en la FIH Pro League en caure 1-3 davant Anglaterra a València. El conjunt britànic va marcar el ritme del joc de principi a fi. Els Redsticks van aconseguir empatar el gol inicial, però mai es van sentir còmodes i van acabar cedint en el tram final.
Anglaterra va colpejar molt prompte: abans del minut 5, Waller va transformar el primer penal córner amb un tret potent i pegat al pal. Eixe encert matiner va condicionar l’arrancada i va obligar a Espanya a córrer a remolc des de l’inici.
Control anglés i resposta insuficient
A la selecció dirigida per Max Caldas li va costar desxifrar la defensa posicional anglesa. L’equip va patir en els dols individuals i a penes va xafar l’àrea amb claredat. Algunes accions de Pepe Cunill van obrir vies per a progressar, però es van quedar en avisos sense rematada.
L’empat va arribar en el segon quart, també a pilota parada: Marc Miralles va establir el 1-1 des del penal córner en el minut 18. La reacció va durar poc. En el 24, Nicholas Bandurak va retornar l’avantatge a Anglaterra i el seu equip va tornar a instal·lar-se en un guió còmode, amb possessions llargues i pocs riscos.
Després del descans, el partit va mantindre la mateixa inèrcia. Espanya no va aconseguir imposar-se al físic rival ni accelerar la circulació per a trobar avantatges per dins o per línia de fons. Així i tot, el marcador ajustat la va mantindre amb opcions perquè Anglaterra, propietària del tempo, no va generar un al·luvió d’ocasions.
Tot es va decidir en l’últim quart. Espanya va disposar d’una bona oportunitat a pilota parada que no va poder aprofitar i, en una de les escasses arribades angleses, Sam Ward va firmar el 1-3 en el minut 53 per a tancar la trobada.
El resultat repetix la derrota patida dies arrere davant Països Baixos i subratlla l’exigència de la Pro League: major solidesa defensiva en els penal córner i més precisió en els metres finals apareixen com a tasques immediates si Espanya vol canviar la tendència. El dol es va disputar en el poliesportiu Verge del Carmen-Beteró de València, amb arbitratge d’Ahmed Youssef i Alex Miles. Gols: 0-1 Waller (m.5, penal córner), 1-1 Miralles (m.18, penal córner), 1-2 Bandurak (m.24) i 1-3 Ward (m.53).
