El València Basket buscarà este diumenge, en l’últim partit de la primera volta de la Lliga Endesa, segellar a Las Palmas la seua condició de cap de sèrie per a la Copa del Rei amb un triomf davant el Dreamland Gran Canària. Els insulars acaben d’incorporar al seu ex Kassius Robertson amb la intenció de rellançar una campanya irregular, a l’espera de definir el seu rol immediat.
Amb 12 victòries i un basket average general de +210, el València té en la pràctica assegurat acabar entre els quatre primers. Eixe estatus li permetrà evitar en el sorteig del dilluns als altres tres millors equips després de 17 jornades del curs, en un torneig que es disputarà en el Roig Arena. Per a caure a la quinta plaça, hauria de perdre a Las Palmas i que Barcelona, UCAM Murcia i Kosner Baskonia guanyaren les seues trobades; a més, murcians i vitorians haurien de remuntar 107 i 132 punts de average general, respectivament, un escenari altament improbable. Un triomf buidaria qualsevol càlcul i reforçaria la seua arribada al sorteig sense sobresalts.
L’equip afronta la cita després de la derrota del dijous en la pista del Bayern de Munic en Eurolliga. La major energia del rival li va portar a remolc tot el partit i, en replicar algunes de les seues virtuts —especialment la voluntat de córrer—, va deixar al València sense la possibilitat d’imposar el seu defensa per a accelerar el ritme. Quan va poder córrer li va faltar precisió, i en estàtic el seu atac va patir per un baix percentatge en el tir exterior, condicionat per errors propis i per la bona faena alemanya. Corregir l’encert des de fora i recuperar una defensa que marque el guió apareix com la via per a no dependre del cinc contra cinc.
Ritme de partit, l’altra batalla
A Las Palmas no espera un adversari que emule el seu joc, sinó un equip que intentarà alentir el partit per a reduir possessions, un terreny on el bloc de Jaka Lakovic s’assega còmode. En eixe context, cada pèrdua o desajustament en el rebot pesa més i el marge de maniobra s’estreny. Mancant veure el paper de Robertson, referències com Mike Tobey, Nico Brussino i Pierre Pelos sostenen al Gran Canària, que amb un partit per disputar davant el Baskonia suma sis triomfs i es mou a la mateixa distància de tres victòries tant del play off com del descens. En la seua pista, el conjunt canari tractarà d’afirmar-se i sumar confiança.
Pedro Martínez compta amb els seus 15 jugadors disponibles i haurà de realitzar tres descartes tècnics. A Munic, els triats van ser Isaac Nogués, Josep Puerto i Yankuba Avenc. L’expedició va viatjar directament d’Alemanya a les Illes Canàries amb tots els seus efectius, de manera que el tècnic pot apurar la decisió fins a l’últim moment.
El València es va imposar en la seua última visita a Las Palmas, en els quarts de final pel títol de la passada campanya, però no gana allí en fase regular des d’octubre de 2016. Trencar eixa ratxa en la Lliga Endesa i certificar el seeding coper convertixen el xoc en un examen de nivell per a tancar la primera volta.
