La selecció espanyola buscarà este dissabte (11.00 hores) en el poliesportiu Verge del Carmen de València els seus primers punts en la FIH Pro League enfront d’Anglaterra, després d’una estrena amarga davant Països Baixos que es va resoldre 3-4 malgrat un 2-0 inicial.
L’equip dirigit per Max Caldas va assegurar abans del torneig que mantindria una proposta ambiciosa, i davant el vigent campió el va confirmar amb una eixida ferma que li va donar avantatge de dos punts. La remuntada neerlandesa, no obstant això, va exposar la necessitat de sostindre la intensitat i de gestionar millor els moments crítics per a tancar partits davant rivals d’elit.
Amb eixa lectura, Espanya afrontarà el dol davant Anglaterra amb un punt més de descans que el seu oponent i amb marge per a ajustar detalls en menys de 48 hores. El calendari d’esta finestra a València deixa als britànics amb més acumulació de minuts, encara que Anglaterra arribarà amb la confiança reforçada després d’empatar 2-2 amb Països Baixos i guanyar el desempat en penals per 3-1.
Un rival rodat
Per a Anglaterra serà ja la seua quinta trobada en esta edició, una experiència que sol traduir-se en automatismes i ritme competitiu. Al desembre va firmar el seu segon empat del curs davant Bèlgica i, en aquella cita a Dublín, va encadenar una victòria davant Alemanya (1-4) i dos derrotes, enfront d’Alemanya i davant Bèlgica (2-3), una seqüència que parla d’un equip amb ullal però també sotmés a alts i baixos.
Com ja li va ocórrer a Espanya, Anglaterra es va posar 2-0 enfront dels neerlandesos; si és el cas sí que va aconseguir resistir per a assegurar almenys l’empat, un indicador de la seua solidesa quan el marcador li somriu i del seu maneig dels temps en finals atapeïts. La definició des del penal va premiar eixa calma.
El xoc d’este dissabte mesurarà la capacitat de reacció immediata del conjunt espanyol: sumar ara alleujarà la pressió en la seu valenciana i reforçarà un projecte que aspira a competir de tu a tu amb les principals potències. Un bon inici i major precisió en les àrees podrien marcar la diferència, de la mateixa manera que una defensa més estable en els trams finals evitarà repetir el desenllaç del debut.
