Remco Evenepoel (RedBull Bora) es va imposar amb un temps de 20.12 en la contrarellotge individual de 17,5 quilòmetres entre Carlet i Alginet, en una jornada condicionada pel fort vent que va portar a neutralitzar els temps de l’etapa per a la classificació general. Malgrat que no podia fer lloc en la taula, el belga va convertir la crono en un objectiu en si mateix i va elevar a 70 el seu compte de triomfs professionals.
Crono neutralitzada pel vent
Després d’una reunió de protocol de seguretat a primera hora, es va decidir que els temps no comptaren per a la general i que els 121 ciclistes competiren amb bicicletes convencionals en lloc de les específiques de contrarellotge. Les ratxes laterals incrementaven el risc de caiguda i la inestabilitat de les bicicletes de crono, per la qual cosa l’organització va prioritzar la seguretat. La mesura va evitar que un factor extern desvirtuara la carrera i va convertir la lluita en un pols per la victòria d’etapa i per obtindre referències internes de forma més controlada.
Estes decisions van alterar el guió d’una jornada que estava cridada a ser, al costat de l’etapa regna del dissabte, una de les més determinants per a la victòria final. Sense segons en joc per a la general, Evenepoel, campió mundial de contrarellotge, no va especular: va ser pel triomf per a ampliar el seu palmarés i afermar sensacions en un terreny que domina.
El recorregut presentava una primera part tècnica i una breu ascensió abans d’encarar trams més favorables. En el quilòmetre 9, el belga ja va marcar el millor temps intermedi, rebaixant en set segons el registre de Mathias Vacek (Lidl Trek). En la part final no va estalviar esforços i va consolidar l’avantatge amb una conducció precisa malgrat el vent.
Evenepoel va confirmar la seua superioritat en meta i va superar al seu company Aleksandr Vlasov per 8 segons, amb Vacek a 15 per a completar el podi del dia. Al no computar-se els temps per a la general, la classificació no va patir canvis i Biniam Girmay (NSN) va conservar el mallot de líder.
En la tercera etapa, prevista per a este divendres entre Orihuela i Sant Vicent del Raspeig, es completaran 158 quilòmetres. El traçat està clarament dividit en dos mitats: els primers 100 quilòmetres són plans, mentres que en els 50 finals s’encadenen dos ports de muntanya, amb el de Tibi, de segona categoria, situat a 35 quilòmetres de meta. Este encadenat convida a moviments ofensius i pot tibar la carrera abans del desenllaç.
