Juan, Víctor, Marcos, Arturo, Manuel Ignacio, Fernando i Álvaro compartixen una discapacitat motora severa que els convertix en grans dependents, però també una mateixa passió: el futbol en cadira elèctrica. Junts formen el Xaloc Powerchair d’Alacant, un equip que s’ha consolidat com a referència en esta modalitat i que lluita per sumar un nou títol en la Lliga nacional.
El projecte s’integra en una de les divisions del club alacantí Xaloc, especialitzat en futbol sala, que va obrir una secció específica per a la modalitat Powerchair. Sota la direcció tècnica de José Luis Ferre, este grup ha aconseguit transformar una situació d’alta dependència en una oportunitat per a competir, millorar i desenrotllar una vida social molt activa al voltant de l’esport.
Un palmarés que impulsa el somni de lliga
En només cinc anys de competició nacional, el Xaloc Powerchair ha guanyat tres de les quatre Lligues celebrades en esta modalitat, la qual cosa ho situa entre els equips més llorejats del país. Es va proclamar campió en les temporades 2021-22, 2022-23 i 2023-24, i va ser subcampió en la 2024-25, només superat pels Lleons de l’Alhambra, de Granada. Tres de les quatre Lligues avalen la seua trajectòria.
Ara afronta el tram decisiu del curs amb la mirada posada a conquistar una nova Lliga que seria la quarta en les seues vitrines. Hui dia, l’equip està a només un punt del líder, precisament Els Lleons de l’Alhambra, i encara ha de disputar-se l’enfrontament directe, que serà clau per al desenllaç del campionat. El grup prepara eixa recta final amb tota la il·lusió, no per a ser segons sinó primers, segons recalca el seu entrenador. Aquesta situació de només un punt de diferència marca la intensitat del final de lliga.
Abans de la definició del títol de lliga, el Xaloc Powerchair té una altra cita important: la Copa d’Espanya, que es disputarà a Tarragona els dies 25 i 26 d’abril. Este torneig suposa un nou repte competitiu i una ocasió addicional per a mesurar-se a alguns dels millors equips d’esta disciplina adaptada.
Els protagonistes del Xaloc Powerchair són jóvens amb perfils diversos però amb una mateixa necessitat de suport intensiu en el seu dia a dia.
Juan Montilla Lluch, de 27 anys i de Villena; Víctor Guill Vidal, de 24 i de Biar; Marcos García Trives, de 23 i de Sant Joan d’Alacant; Arturo Fabra Reina, de 19 i de Callosa de Segura; i Manuel Ignacio Rodríguez Fernández, de 22 i d’Elx, formen el nucli de l’equip que competix oficialment. Un grup heterogeni que construeix el seu projecte esportiu al voltant de la competició i el suport mutu, amb Juan Montilla Lluch entre els noms destacats.
En els entrenaments compten a més amb la col·laboració dels alacantins Fernando Costa Gil, de 50 anys, i Álvaro Ródenas Santacreu, de 37, que per edat no participen en les convocatòries oficials però sí que aporten experiència, suport i cohesió al grup. La seua presència en el dia a dia contribuïx a mantindre un nivell alt en les sessions i reforça el sentit de pertinença de tots els integrants. Aquesta aportació senior és clau per a la continuïtat.
El futbol en cadira elèctrica, conegut com Powerchair, es juga en format quatre contra quatre, amb un porter i tres jugadors de camp. El reglament s’inspira en el del futbol sala, però incorpora adaptacions específiques per a garantir la seguretat i la fluïdesa del joc. Els esportistes utilitzen carrets elèctrics dissenyats per a competir, que es manegen mitjançant un comandament tipus joystick i aconseguixen una velocitat màxima de 10 quilòmetres per hora.
En la part frontal de cada cadira es col·loca un parachoque rectangular, que els jugadors empren per a controlar, conduir i colpejar la pilota. Esta pilota té un diàmetre aproximadament un terç més gran que el de futbol onze, de manera que resulta més visible i manejable en un context en el qual la precisió dels girs i la col·locació de la cadira resulten decisius. La mida de la pilota facilita la visibilitat i el control.
Per a evitar que l’acumulació de cadires dificulte el moviment i la lectura del joc, el reglament establix que els jugadors d’un mateix equip no poden situar-se a menys de tres metres de distància entre si. A més, en l’àrea només poden defendre el porter i un zaguero, la qual cosa obliga a organitzar bé la posició i afavorix que hi haja espais per a l’atac. Aquests límits promouen l’espai i l’atac.
Segons explica Ferre, els futbolistes del Xaloc Powerchair tenen una elevada discapacacitat motora, però la compensen amb un cap perfectament moblat per a executar una àmplia varietat de jugades d’estratègia. El domini dels girs de la cadira, la coordinació en equip i l’anticipació es convertixen en ferramentes clau per a competir al màxim nivell enfront d’altres clubs. L’estratègia i la intel·ligència tàctica són essencials.
L’entrenador subratlla que la competició suposa una il·lusió tremenda en les seues vides. El futbol els proporciona una motivació brutal no sols per la pràctica esportiva en si, que és fonamental per al seu benestar físic i emocional, sinó també per la dimensió social que crea al voltant de l’equip. La col·laboració, l’amistat i el suport mutu entre companys formen part del dia a dia, i els valors de respecte als rivals es reforcen en cada partit. El valor social de l’esport és tan rellevant com l’esportiu.
En la pista, l’exigència competitiva fa que no hi haja amics, però fora del camp es forgen relacions estupendes amb altres equips. Eixa convivència, freqüent en tornejos i desplaçaments, amplia la xarxa social dels jugadors i contribuïx a una inclusió més real, en la qual se senten reconeguts com a esportistes i no sols com a persones amb dependència. La competició fomenta el reconeixement i la normalització.
En molts casos, el futbol sala adaptat s’ha convertit en l’eix central d’unes vides marcades per la lluita permanent contra obstacles físics i barreres socials. En este camí, les famílies tenen un paper fonamental en l’equip, acompanyant als jugadors, facilitant els desplaçaments, recolzant en les cures diàries i sostenint la logística necessària perquè puguen entrenar i competir amb regularitat. El suport familiar sosté la pràctica esportiva.
Ferre, que a més d’entrenador és pare de Javi, un jugador que també va formar part de l’equip fins fa poc, detalla que alguns membres del grup treballen i altres estudien. No obstant això, tots compartixen la mateixa rutina emocional: passen la setmana pensant en l’entrenament, que se celebra cada dissabte a mitjan matí. Eixa cita es convertix en un objectiu que estructura els seus dies i els ajuda a mantindre una motivació constant. L’entrenament setmanal és el pilar de la seua rutina.
L’equip manté un grup de Whatsapp en el qual s’envien de manera contínua missatges sobre jugades, accions vistes en altres partits o idees que sorgixen per a millorar. Este intercanvi permanent demostra el grau d’implicació i el desig de perfeccionar detalls tàctics, malgrat les limitacions físiques que arrosseguen. La comunicació contínua reforça la coherència tàctica.
Un altre dels reptes d’esta temporada és aconseguir finançament suficient per a acceptar una invitació a un torneig amistós a Ginebra, a l’agost, amb dotze dels millors equips europeus. Participar en esta cita suposaria un premi a la seua trajectòria, una oportunitat per a aprendre d’altres clubs amb més anys d’experiència en el Powerchair i una vivència esportiva i personal molt valuosa per a tots. El torneig de Ginebra seria una experiència internacional clau.
Ferre resumix l’esperit del grup en assenyalar que són uns xics molt motivats i que se sent molt content d’estar amb ells, perquè cada dia li donen una autèntica lliçó de vida. El recorregut del Xaloc Powerchair demostra que l’alta dependència i la competició esportiva no són conceptes incompatibles, i que el futbol en cadira elèctrica pot convertir-se en un motor d’inclusió, autonomia i esperança.
