Marcelino García Toral va advertir este diumenge que l’Espanyol, malgrat la seua crisi de resultats, continuava sent un equip competitiu i capaç de sorprendre a qualsevol. El tècnic va recordar que el conjunt català havia sumat 34 punts en la primera volta, una xifra que va considerar extraordinària per a un rival directe al qual va definir com a ‘súper competitiu’.
En la seua anàlisi, va subratllar que la baixada de l’Espanyol es devia a ‘coses puntuals’, no a un canvi d’identitat. Va emfatitzar que el rival mantenia ‘un estil determinat’ i que era ‘molt difícil de guanyar’, una combinació que, al seu juí, explicava per què es tractava d’un adversari perillós fins i tot quan no encadenava bons marcadors.
Marcelino va desgranar virtuts concretes del quadre blanc-i-blau: ‘corre, contraataca bé, incomoda i juga bé amb la pilota i verticaliza molt les accions d’atac’. Per eixe motiu, va apuntar que el Vila-real havia de sostindre un alt nivell de joc i esforç per a imposar-se. De manera implícita, el seu missatge va reclamar màxima atenció en les transicions i minimitzar errors que puguen accelerar els contraatacs del rival.
Partit clau en La Ceràmica
L’entrenador va destacar que una victòria permetria ampliar a 11 punts la distància amb l’Espanyol. Va matisar que ‘seria una diferència important, però no determinant’, encara que va reconéixer que tallar una ratxa de cinc partits sense guanyar resultava clau, més encara després de donar per tancada l’etapa europea recent per a centrar-se en LaLiga.
També va remarcar el valor de jugar a casa i va assenyalar que La Ceràmica era l’escenari on l’equip havia de fer-se fort per a perseguir el seu gran objectiu de tornar a la Lliga de Campions. Va lligar eixa ambició a la necessitat d’imposar ritme, dominar amb pilota i sostindre la intensitat durant tota la trobada davant un oponent que incomoda.
Sobre la doble exigència competitiva, va argumentar que per a un equip com el Vila-real resultava difícil mantindre el nivell en dos competicions i que eixa acumulació havia provocat cansament físic i mental, una situació que, segons va exposar, compartien molts clubs a Europa. Va afegir que espera recuperar la continuïtat en el joc una vegada estabilitzada la càrrega de partits.
Finalment, va demanar paciència amb Alex Freeman, recent incorporació en el mercat hivernal. ‘Creiem que és un jugador de present i futur i cal donar-li el temps necessari’, va afirmar, deixant entreveure que la seua adaptació serà progressiva a mesura que acumule entrenaments i minuts.
