La participació de les dones en la Setmana Santa i en altres celebracions religioses continua sent motiu de conflicte a Espanya. Malgrat els avanços de les últimes dècades, amb confraries mixtes i passos portats només per dones, encara es mantenen vetos, resistències internes i batalles judicials que demostren que la igualtat en este àmbit no seguix una línia recta.
L’últim exemple que ha reavivat el debat ha sigut la decisió de la Confraria de la Puríssima Sang de Sagunt, fundada en 1492, que ha rebutjat que les dones puguen processionar. Este tipus de casos evidencien que, mentres en alguns llocs la integració s’ha normalitzat, en uns altres es continuen aplicant restriccions basades en el sexe, la qual cosa genera una sensació de desigualtat entre territoris i comunitats.
En moltes ciutats, la presència femenina s’ha consolidat amb quadrilles de portants mixtes i, en altres casos, amb grups formats exclusivament per dones. No obstant això, els conflictes reapareixen cada cert temps i posen de manifest que el debat sobre tradició i canvi continua obert. Els qui impulsen la igualtat insistixen que no es tracta de trencar la Setmana Santa, sinó d’adaptar-la a la realitat social actual, en la qual la participació en la vida religiosa s’entén com un dret compartit per hòmens i dones.
Un exemple especialment significatiu es troba a Tenerife, on el conflicte es va judicialitzar i encara seguix pendent d’una decisió del Tribunal Europeu de Drets Humans, amb seu a Estrasburg. La Pontifícia, Real i Venerable Esclavitud del Santíssim Crist de La Llacuna, fundada en el segle XVII com a associació només masculina i recolzada pel Bisbat, rebutja la incorporació de dones com a sòcies de ple dret i la seua presència en les processons de Setmana Santa.
El cas va arrancar amb la demanda de dones que van reclamar l’accés a la germanor. Un jutjat de Tenerife, amb el suport de la Fiscalia, va anul·lar al gener de 2020 l’article dels estatuts que impedia la participació femenina, en considerar que vulnerava drets fonamentals d’igualtat, no discriminació per raó de sexe i llibertat d’associació. Esta decisió va suposar un primer reconeixement judicial que l’exclusió de les dones no podia sostindre’s només en tradicions internes.
El litigi va continuar el seu recorregut per les més altes instàncies. El Tribunal Suprem va revocar la decisió inicial, mentres que el Tribunal Constitucional sí que va apreciar discriminació en els estatuts de la germanor i va dictar una sentència que continua plenament vigent. Malgrat això, la confraria i el Bisbat han decidit portar l’assumpte al Tribunal Europeu de Drets Humans, la qual cosa prolonga la incertesa i convertix el cas en un referent per a altres situacions similars.
Conflictes i canvis en festes i confraries
A Guipúscoa, una controvèrsia molt semblant a la de Sagunt es manté des de fa tres dècades en les parenceries d’armes que se celebren durant les festes patronals d’Irun i Hondarribia. Allí, les companyies tradicionals d’hòmens es tanquen a la participació de les dones com a soldades, de manera que elles només poden prendre part en formacions alternatives o desfilades separades, la qual cosa alimenta un debat permanent sobre discriminació i tradició.
A Sant Sebastià, les tamborradas han avançat més en la integració de la dona, encara que persistix la resistència d’una tamborrada de la Part Vella que encara no admet dones en la seua desfilada. Al mateix temps, la processó de Setmana Santa que torna a la ciutat cinquanta anys després ho fa amb una comitiva mixta en la qual hòmens i dones porten els tres passos, reflectint que dins d’un mateix territori conviuen models molt distints de participació femenina.
A Galícia, el cas de Sagunt es percep com una cosa superada en llocs com Pontevedra, on les confraries són mixtes des de fa dos dècades. El president de la junta coordinadora de la Setmana Santa de Pontevedra, Ramón Peón, considera sorprenent que encara es produïsquen vetos d’este tipus i assegura que resulta rar que es continue rebutjant la incorporació de dones com a confrares.
Peó admet que a Pontevedra, un dels referents a Galícia, també va haver-hi reticències al principi. Va costar un poc que les confraries acceptaren membres femenins, però amb el temps van anar entenent que la presència de dones no alterava l’essència de la celebració i que els temors inicials eren infundats. Este canvi progressiu mostra com, a base de xicotetes decisions, s’ha anat normalitzant un escenari d’igualtat.
La Confraria de La nostra Mare del Major Dolor, que fins a 2024 estava formada únicament per dones, va realitzar el camí invers en obrir-se a l’entrada d’hòmens. Este gest apunta a una tendència cap a confraries verdaderament mixtes, en les quals el criteri de pertinença no siga el sexe, sinó la voluntat de participar en la vida religiosa i en l’organització de la Setmana Santa.
En la localitat de Pontevedra de Cambados, fins a 2011 cap dona havia sigut costalera. A partir d’eixe any, només dones porten la imatge de la Verge de les Angoixes. La iniciativa va sorgir gràcies a l’impuls de Manuel Rial, que va animar a diverses veïnes a crear una confraria i a assumir un paper actiu en les processons, la qual cosa va permetre posar fi a una discriminació que s’arrossegava des de feia anys.
També a Múrcia es reproduïx este contrast entre frens i avanços. En 2025, el Defensor del Poble i el Ministeri d’Igualtat van rebre la queixa d’una dona i la seua filla a les quals no es va permetre desfilar en el Terç de Granaders de la confraria Maliciosa de Cartagena. La germanor va defendre que esta formació és una recreació històrica d’un terç d’infanteria del segle XVIII, època en la qual no hi havia dones en eixes unitats militars.
La pròpia confraria Maliciosa és mixta i ja en 1970 va ser la primera de Cartagena a tindre a una dona com a presidenta d’una de les seues agrupacions, la qual cosa revela que l’exclusió en el Terç de Granaders respon a una interpretació molt concreta de la tradició. En 2005 es va crear a la ciutat l’Associació de Dones Confrares per a promoure la igualtat en la seua Setmana Santa i fer visible l’aportació femenina en l’organització i en la pròpia posada en marxa de les processons.
A Múrcia capital, l’evolució també és significativa. En 2018 va eixir per primera vegada al carrer un pas portat només per dones, al qual es van sumar dos passos mixtos que ja existien. Estes imatges evidencien que la participació femenina no es limita a rols secundaris, sinó que aconseguix tasques de responsabilitat física i simbòlica tan rellevants com carregar amb els trons.
A Castella i Lleó, la germanor del Crist de la Bona Mort va acatar en 2018 el mandat del Bisbat de Zamora per a acceptar l’entrada de dones. No obstant això, el reduït nombre de places disponibles i la llarga llista d’espera han fet que en la pràctica encara no participen dones en les seues desfilades. La norma ha canviat, però el seu efecte real avança amb molta més lentitud, la qual cosa alimenta la sensació que la igualtat tarda a fer-se visible al carrer.
A Andalusia, les polèmiques han sigut recurrents en els últims anys. En 2018, dos germanors d’El Puerto de Santa María, La Borriquita i La Soledat, van decidir prescindir de les seues quadrilles mixtes de portants, fent marxa arrere a un model de participació compartida que ja s’havia consolidat. En 2022, la Junta de Govern de la confraria dels Ferroviaris de Granada va dimitir en bloc després de suspendre la seua quadrilla de costaleras, una mesura que les pròpies dones afectades van qualificar de masclista i discriminatòria.
Enfront d’estes resistències, a Lepe (Huelva) la quadrilla de La nostra Senyora de l’Amor porta des de 1991 traient en processó un pas portat exclusivament per dones. Mig centenar de costaleras pioneres van participar ja en la seua primera eixida i, des de llavors, mantenen esta tradició cada Dijous Sant. Este exemple mostra com, allí on se’ls ha obert la porta, les dones no sols han respost, sinó que han consolidat la seua presència amb el pas del temps.
A Castella-la Manxa, un grup de dones de Valera de Baix, a la província de Conca, porta anys reclamant integrar-se com a soldats en la festa de Moros i Cristians. El seu objectiu és compartir el mateix paper que els hòmens en una celebració en la qual les desfilades i les comparses tenen un fort pes simbòlic. La persistència d’estes peticions revela que, encara que el debat siga llarg, la reivindicació d’igualtat no desapareix.
En la mateixa província existix un cas molt diferent. La nova directiva de l’associació cultural El Davallament de Conca, vinculada a la Germanor del Santíssim Crist de la Salut, està formada íntegrament per dones. Esta presència femenina en els òrgans de decisió reflectix una altra manera d’avançar: no sols en les desfilades, sinó també en la gestió interna de les entitats que organitzen la Setmana Santa.
En conjunt, estes experiències mostren un mapa desigual. Mentres unes confraries i celebracions s’obrin a una participació paritària i normalitzada, unes altres s’aferren al seu caràcter exclusivament masculí. Entre els dos extrems es mouen tribunals, bisbats i associacions civils, en un conflicte antic que seguix sense tancar-se del tot i que es reactiva cada vegada que una dona és vetada o una germanor decidix fer un pas avant o arrere en la igualtat.
