L’Ajuntament d’Elx ha presentat les palmes blanques que tornaran a ser presents este Diumenge de Rams en mans del Papa, de membres de la Casa Reial i de diferents autoritats nacionals i internacionals, mantenint una tradició artesanal que es remunta a la dècada de 1950 i que s’ha convertit en un dels símbols més recognoscibles de la ciutat.
Durant l’acte de presentació, l’alcalde Pablo Ruz ha subratllat que es complix un any més amb la tradició i ha avançat que, en esta edició, s’incorporen noves palmes destinades a autoritats de la comarca i de l’àmbit internacional. Ha insistit que estes peces representen un fil invisible que connecta a la ciutat amb el seu passat i la projecta cap al futur, i ha recalcat que es viu este gest amb un gran orgull col·lectiu.
La palma blanca és una peça d’artesania creada a partir de fulles tendres de palmera datilera. Estes fulles es protegixen acuradament de la llum perquè adquirisquen el seu característic to blanc, un procés que exigix temps, control de les condicions ambientals i coneixement transmés de generació en generació. Una vegada obtingut el color desitjat, les fulles es treballen de manera manual fins a formar composicions ornamentals úniques, molt lligades a la celebració il·licitana del Diumenge de Rams, declarada Festa d’Interés Turístic Internacional.
Entre les peces més destacades d’enguany figura la palma destinada al Papa, que incorpora una gran creu en la cúspide i que serà exhibida en la Plaça de Sant Pere durant la missa de Diumenge de Rams a Roma. La complexitat d’este disseny residix en la grandària de la creu i en la necessitat d’adaptar les estructures de protecció per a garantir que arribe en perfecte estat, tant durant el transport com en la seua exhibició pública.
També sobreïx la palma de la reina Letizia, decorada amb un colom que es presenta com un missatge de pau. Esta elecció simbòlica reforça la dimensió espiritual i conciliadora associada a la Setmana Santa i al Diumenge de Rams, en el qual la palma s’entén com un signe d’esperança i d’unitat entre comunitats.
Les palmes mes complexes
Les dos palmes, la del Papa i la de la reina Letizia, han sigut les més difícils d’elaborar. Així ho ha explicat l’artesana Paqui Serrano, que ha assenyalat que assumir este encàrrec suposa una responsabilitat molt gran, encara que l’equip es mostra molt satisfet amb el resultat final. Serrano és la quarta generació d’una de les sis famílies productores de palma blanca que continuen actives a Elx, la qual cosa evidencia el pes d’esta tradició en l’economia local i en la identitat cultural de la ciutat.
L’artesana ha detallat que la palma del Papa ha sigut tot un repte per la grandària de la creu, la qual cosa ha obligat a adaptar fins i tot les estructures de protecció habituals per a conservar-la durant el procés. En el cas de la reina, ha recalcat que la seua palma es concep com un missatge de pau al món i que, juntament amb la del Pontifice, ha sigut la que més temps ha requerit. En total, quatre persones han treballat durant una setmana en l’elaboració d’estes peces, totes elles sorgides d’una mateixa palma seleccionada prèviament, la qual cosa afig un element de singularitat al conjunt.
A més dels enviaments al Papa i a la Casa Reial, l’Ajuntament d’Elx obsequiarà amb palmes blanques artesanals al president del Govern i als bisbes de les diòcesis d’Orihuela-Alacant i de Solsona. Com a novetat, se sumen enguany les alcaldesses de Santa Pola i Crevillent, dos municipis alacantins amb els quals Elx manté una relació especialment estreta. El consistori presenta estos obsequis com un signe de fraternitat i de cooperació amb les localitats veïnes, amb les quals compartix llaços històrics, socials i econòmics.
Una altra de les novetats és l’enviament d’una palma especial al director de l’Oficina de Propietat Intel·lectual de la Unió Europea, João Negrão. Este organisme estudia concedir a la palma blanca il·licitana la indicació geogràfica protegida, un distintiu que reforçaria el seu valor com a producte lligat a un territori concret i que ajudaria a protegir esta artesania enfront d’imitacions, reforçant al mateix temps la seua projecció comercial i cultural.
Al costat d’estes peces singulars, l’Ajuntament d’Elx remetrà també palmes llises, de disseny més senzill, al president de la Generalitat, als membres del Consell, al president de la Diputació d’Alacant i a l’alcalde de Jaca, ciutat agermanada amb Elx. Estos enviaments contribuïxen a mantindre vincles institucionals i servixen per a difondre la tradició il·licitana més enllà de l’àmbit local, situant cada any a la ciutat en el mapa de la Setmana Santa a nivell nacional.
En paral·lel, l’alcalde ha anunciat que l’exposició dels rams participants en el concurs d’artesania de saló de plens palma blanca, que lluïxen cada any en la processó del Diumenge de Rams, se celebrarà per primera vegada en el saló de plens de l’ajuntament. Este canvi d’ubicació respon a l’objectiu de comptar amb un espai més ampli i cèntric, situat al costat del mercat tradicional, la qual cosa facilitarà l’afluència de públic i permetrà una millor contemplació de les peces.
La mostra podrà visitar-se este dissabte en horari de matí i vesprada i reunirà algunes de les millors creacions d’este art efímer. Cada disseny només lluïx plenament durant uns dies, però la seua preparació requerix setmanes de treball especialitzat. Este caràcter efímer conviu amb la vocació de permanència de la tradició, que es renova cada any i torna a col·locar a Elx en el focus internacional de l’artesania i de les celebracions de Setmana Santa vinculades a la palma blanca.
