Awa Fam deixarà el València Basket al final de la present campanya després que la nova lliga privada Project B assumisca el pagament de la seua clàusula de rescissió. La jove interior alacantina es convertirà així en una de les cares visibles d’esta nova competició internacional, que es disputarà cada any entre novembre i març en set tornejos repartits per diferents països, un d’ells en el Roig Arena de València.
Nascuda a Santa Pola fa 19 anys, de pares senegalesos, Fam va aterrar en la pedrera del València Basket amb només 12 anys. La seua progressió va ser tan ràpida que va debutar amb el primer equip als 15 i, en tot just unes temporades, ha passat de promesa a peça important en la rotació interior del conjunt valencià, acumulant minuts i responsabilitats en l’elit del bàsquet femení.
El moviment cap a Project B arriba en un moment clau de la seua carrera. Les previsions situen a la internacional espanyola entre les tres primeres eleccions del draft de la WNBA que se celebrarà en els pròxims dies, la qual cosa obri la porta al fet que la pròxima temporada estrene també la seua etapa en la lliga estatunidenca. El calendari de Project B, concentrat entre novembre i març, és compatible amb el de la WNBA, la qual cosa permet a la jugadora compaginar els dos compromisos esportius sense solapaments directes.
Impacte esportiu i econòmic del fitxatge
Fonts coneixedores de l’operació apunten que el València Basket ingressarà una quantitat rellevant per la clàusula de rescissió de Fam, una compensació que arriba després d’anys de formació i desenrotllament de la jugadora en l’estructura del club. Per a la interior espanyola, el salt suposa multiplicar diverses vegades el seu salari actual i accedir a un projecte que combina estabilitat econòmica amb la possibilitat de continuar creixent en la màxima exigència competitiva.
A més, l’estructura de Project B està pensada per a no interferir amb la WNBA, alguna cosa que s’ha tornat més complex després del nou conveni col·lectiu firmat recentment als Estats Units. Eixe acord amplia la duració de la lliga, eleva els sous i endurix les condicions perquè les jugadores puguen simultaniejar la competició nord-americana amb les lligues europees tradicionals. Enfront d’eixe escenari, la nova lliga privada es presenta com una alternativa adaptada al calendari estatunidenc.
Project B està dissenyada com una competició que integra tornejos en directe de primer nivell amb un fort suport en la tecnologia i els continguts digitals. L’organització pretén aprofitar el streaming, les xarxes socials i el consum a través de dispositius mòbils per a ampliar el seu abast global i connectar amb noves audiències, especialment entre els aficionats més jóvens, acostumats a seguir l’esport en múltiples pantalles.
El fitxatge de Fam va ser anunciat a través d’un comunicat per la pròpia Project B, un projecte impulsat per un grup d’inversors en el qual figuren Geoff Prentice, cofundador de Skype, Grady Burnett, exdirectiu de Google i Facebook, i l’exjugadora Alana Beard, que exercix com a responsable de l’àrea de bàsquet.
Alana Beard va destacar que Awa encarna el present i el futur del bàsquet global, subratllant la seua confiança, creativitat i valentia en la pista. Segons la directiva, la jugadora assumix amb naturalitat la responsabilitat que implica participar en esta competició i considera especialment significatiu que Project B arribe a València amb Fam com una de les seues referències.
El nucli inversor es completa amb la participació de figures de relleu en l’esport professional. Entre els inversors minoritaris es troben les exjugadores Candace Parker i Lauren Jackson, els tennistes Novak Djokovic i Sloane Stephens, i l’exjugador de futbol americà Steve Young, la qual cosa reforça la imatge d’una lliga amb suport internacional i ambició de creixement.
Dins d’este model, les jugadores són considerades sòcies, ja que, a més de rebre salaris superiors als que es paguen en qualsevol país, obtenen accions del propi torneig. Fam s’unirà a una llista de jugadores de primer nivell que ja han confirmat la seua presència i en la qual figura també la seua companya al València Basket Leo Fiebich.
Entre altres estreles, també disputaran la competició Nneka Ogwumike, Alyssa Thomas, Jonquel Jones, Jewell Loyd, Sophie Cunningham, Kamilla Cardoso, Li Meng, Janelle Salaun, Kelsey Mitchell i Mai Yamamoto. L’organització preveu que el total de participants supere les seixanta jugadores, la qual cosa configura un aparador global per al talent del bàsquet femení.
De moment, Project B no ha detallat com es formaran els equips i només ha confirmat que es jugarà en format tradicional de cinc contra cinc. Este punt, pendent de concretar-se, determinarà el repartiment d’estreles i l’equilibri competitiu entre els diferents tornejos.
Quant a les seus, la competició ja ha anunciat Tòquio com una de les seues parades i ha tancat un acord pluriennal perquè el Roig Arena de València siga l’escenari del seu torneig a Espanya. Este esdeveniment està previst entre el 12 i el 22 de març, en ple calendari faller, la qual cosa afig un component festiu i de visibilitat local. A més d’Àsia i Europa, l’organització treballa amb la previsió d’incorporar també seus a Amèrica, amb l’objectiu de consolidar un circuit verdaderament global.
