El Barça va derrotar 108-102 al València Basket en el Palau i va posar fi a l’inici perfecte dels taronja després de cinc compromisos oficials. Va ser un dol de colps constants i canvis de comandament que es va resoldre en els últims minuts amb més encert local i una defensa que va elevar el llistó en el moment decisiu. Amb este resultat, els dos queden amb dos victòries i una derrota en l’Eurolliga.
Una última habitació decisiva
La presència arrere de Jan Vesely va desequilibrar el pols quan més estrenyia el marcador, mentres que Kevin Punter (27 punts) i Will Clyburn (19) van liderar el perímetre amb triples i tirs a mitjana distància en moments calents. El pla blaugrana va passar per carregar la pintura i trobar avantatges interiors, malgrat les absències per lesió de Nico Laprovittola i Juan Núñez. Des de la banqueta, Joan Peñarroya es va mostrar satisfet pel nivell ofensiu i va admetre que encara necessiten més consistència defensiva, una lectura lògica després d’un partit d’alt ritme i anotació.
L’arrancada va ser blaugrana. Els locals van dominar el rebot i van castigar per dins amb Hernangómez i Shengelia, mentres Clyburn sumava des de la cantonada. El València va generar tirs alliberats des del bloqueig directe, però va perdonar en excés i es va veure 16-6 a baix en el minut 5.
La reacció va arribar des del triple. Després d’un 0/5 inicial, Darius Thompson va encadenar dos encerts i Jean Montero Badio va afegir altres dos per a donar aire a la circulació i activar la defensa. Eixa millora arrere, amb més mans sobre la pilota i ajudes en la pintura, va estrényer el marge fins al 26-25 al final del primer quart, amb Omari Moore ja en 9 punts.
El segon període va mantindre la tònica d’intercanvi. Thompson va assumir comandament i va repartir en corts i continuacions, mentres el Barça va trobar punts al pal i des de la línia de tirs lliures (37-33, min. 15). La irrupció de Badio, amb dos safates i un triple, va voltejar el marcador (41-42, min. 17), i el València es va anar al descans per davant (48-49) recolzat en la solidesa arrere i en les finalitzacions de Sako a l’esquena de la defensa.
De l’estirada blaugrana a la remuntada taronja
Després del descans, Peñarroya va activar el seu quintet més físic amb Punter, Satoransky, Clyburn, Shengelia i Vesely, i el partit va canviar de to. El Barça va pujar línies, va córrer després de rebot i va obrir bretxa amb triples de Clyburn i Punter fins al 69-59 (min. 25), obligant a Pedro Martínez a parar el xoc.
El temps mort va tindre efecte. El València va endurir línies, va repartir punts entre diversos mans i va castigar pèrdues per a ajustar al 78-75 al tancament del tercer acte. Les rotacions van rebaixar la solidesa blaugrana i els taronja van fer olor la sang.
Thompson va encadenar nou punts que van donar la volta al marcador (82-86, min. 33). La resposta del Barça va ser immediata: Vesely va blindar el cércol, Punter va assumir tirs de màxim valor i el parcial va retornar una renda que va créixer fins al 96-88 (min. 36). A partir d’ací, els locals van gestionar l’avantatge amb millors decisions i un punt més de físic arrere davant un València al qual li va faltar precisió i contenció defensiva en el tram final.
Des de les banquetes, Pedro Martínez va subratllar que en l’últim quart el Barça va firmar canastres de molt de mèrit i va recordar que el seu equip va competir bé en atac, encara que va pagar una seqüència de quatre pèrdues que va donar oxigen al rival. Peñarroya, per part seua, va destacar la fluïdesa ofensiva, el pas avant de Clyburn que allibera a Punter de responsabilitats constants, el partidazo de Satoransky i el bon nivell de Vesely després dels seus problemes del passat curs. També va admetre l’exigència d’un calendari que en l’ACB els col·loca amb més partits en menys de 48 hores que a altres rivals.
El xoc va arribar pocs dies després del triomf de lliga del València (93-81), un antecedent que va afegir picant a una cita d’alt ritme i moltes possessions. Al Palau es van reunir 5.363 espectadors i es va guardar un minut de silenci en memòria del exentrenador blaugrana Xabier Añua. Brizuela va ser eliminat per cinc faltes i els àrbitres van assenyalar una antiesportiva a Thompson, incidències que reflectixen la intensitat d’un dol decidit per detalls.
