El València travessa una ratxa inèdita en la Copa del Rei: acumula quatre temporades seguides eliminat per equips de Primera Divisió i, a més, tots eixos comiats s’han firmat a Mestalla. L’última va arribar davant l’Athletic, que va resoldre els quarts de final amb un gol d’Iñaki Williams en el minut 96 per al 1-2, un desenllaç que prolonga una tendència que l’equip no havia conegut fins ara en el seu estadi.
Des que en la campanya 2021-22 eliminara a l’Athletic en semifinals, el València no ha tornat a superar un encreuament coper davant un altre Primera ni a celebrar una victòria de Copa a Mestalla. La seqüència és eloqüent: en 2022, l’Athletic ja li va tirar dels quarts amb un 1-3; en la temporada 2023-24, el Celta li va baixar en octaus amb idèntic 1-3; i la passada temporada el Barcelona li ‘va agranar’ en quarts amb un 0-5. Esta successió dibuixa un patró clar: quan el rival és de la seua mateixa categoria i el dol es juga a casa, l’equip no ha trobat resposta.
Un precedent inèdit a Mestalla
Fins a esta ratxa, el València només havia encadenat dos derrotes coperes seguides en el seu estadi, i feia quasi dos dècades de l’última vegada. Llavors va enllaçar un 3-5 davant l’Atlètic de Madrid al febrer de 1996 amb un 0-2 enfront de Las Palmas al febrer de 1997, conjunt que després també li va superar en el torn de penals. L’actual tram, amb quatre caigudes consecutives com a local en el torneig, supera amb molt aquell registre i subratlla que el factor camp no li ha resultat determinant.
El format de la competició ajuda a explicar el fenomen: el València actua com a visitant quan es creua amb rivals d’inferior categoria, i ací ha construït els seus avanços. En eixes rondes a domicili ha eliminat a La Nucia, Sporting de Gijón (en dos ocasions), Logroñés, Arosa, Cartagena (també en dos ocasions), Parla Escola, Ejea, Eldense, Ourense, Maracena i Burgos. El resultat és que les seues victòries recents en la Copa s’han produït lluny de Mestalla, mentres que a casa arrossega una sèrie negativa que no havia viscut.
La combinació d’estos elements deixa una conclusió immediata: més enllà de l’empenyiment de l’estadi, l’equip ha tingut dificultats per a resoldre eliminatòries enfront de rivals de la seua mateixa categoria. La successió de marcadors amplis i el desenllaç en el temps afegit enfront de l’Athletic reforcen la idea que el marge d’error s’ha reduït i que trencar la dinàmica a Mestalla és una assignatura pendent des de la temporada 2021-22.
