El secretari de Transport dels Estats Units, Sean P. Duffy, ha carregat contra l’aliança estratègica que Ford ha signat en juliol amb la xinesa Geely per a explotar conjuntament la fàbrica de la companyia a Almussafes (València), perquè considera que esta aposta per la tecnologia i la manufactura xineses pot posar en risc la seguretat nacional del seu país.
Segons ha informat el Departament de Transport dels Estats Units, Duffy ha traslladat a Ford Motor Company la seua preocupació per l’augment de la dependència de la indústria xinesa. Per a l’alt càrrec nord-americà, esta orientació de la multinacional cap a proveïdors i socis xinesos resulta especialment delicada en un sector tan estratègic com el de l’automòbil.
Advertència formal a la direcció de Ford
Duffy ha plasmat estos retrets en una carta dirigida al director executiu de Ford, Jim Farley. En eixe escrit, denuncia que la nova estratègia de la companyia perjudica els treballadors qualificats dels Estats Units, perquè manté i reforça la fabricació de vehicles amb empreses xineses a l’estranger en lloc de concentrar-la al territori nord-americà.
Entre les decisions que, segons Duffy, incrementen la dependència de Ford respecte de ‘el nostre adversari estranger, la Xina’, destaca precisament la ‘joint venture’ amb Geely Auto. Este acord preveu fabricar conjuntament vehicles de baixes i zero emissions a la planta de Ford a València, una instal·lació clau per a la producció europea de la multinacional.
A més, el secretari de Transport recorda que el fabricant nord-americà continua utilitzant tecnologia amb llicència de l’empresa xinesa de bateries Contemporary Amperex Technology (CATL). Esta companyia figura en la llista d’empreses prohibides del Departament de Guerra dels Estats Units, fet que augmenta, segons Duffy, les inquietuds sobre seguretat i control tecnològic.
Esta tecnologia s’està aplicant a la planta BlueOval Battery Park de Marshall, a l’estat de Michigan. Per al Govern nord-americà, l’ús de patents xineses en una fàbrica de bateries d’última generació reforça una dependència que consideren contrària als interessos estratègics dels Estats Units.
Aplazament en la relocalització de models Lincoln
Duffy també critica la decisió de Ford de retardar fins a 2030 la relocalització de la producció d’alguns models de Lincoln. Segons argumenta, este ajornament manté la companyia vinculada a la Xina durant els pròxims anys, tant en producció com en subministrament tecnològic.
En la carta, el secretari de Transport alerta que, ‘quan una empresa decidix deliberadament augmentar la seua dependència operativa de competidors estratègics, deixa de ser el soci fiable que el públic nord-americà i el Departament de Transport (DOT) requerixen’. Amb esta frase, Duffy posa en dubte el paper de Ford com a aliat industrial de confiança per a la política econòmica dels Estats Units.
El responsable nord-americà afegix que ‘també s’espera que empreses nord-americanes emblemàtiques, com Ford, superen els seus competidors en innovació, per al que necessiten traçar camins clars cap a l’autosuficiència tecnològica’. D’esta manera, reclama a la multinacional que reduïsca la seua dependència de socis i llicències xineses si vol mantindre el seu lideratge en el sector i l’aval del Govern nord-americà.
