El Valencia Basket visitarà divendres el Barça en la novena jornada de la fase regular de l’Eurolliga, després d’haver perdut ja dos partits esta temporada contra l’equip català i amb l’objectiu d’aconseguir un triomf que el mantinga en la zona alta de la classificació.
El conjunt valencià arriba a esta cita després d’haver derrotat dimarts el Fenerbahce al Roig Arena. En el partit, va saber dominar l’equip turc, tot i que el marcador va tindre menys punts dels que sol anotar, i després va resistir la pressió d’un rival poderós, que es va posar per davant quan faltaven menys de tres minuts.
Este triomf, pel potencial del rival i el guió del partit, ha de reforçar la confiança de l’equip de Xavi Albert abans d’una cita en què pot acusar les dos derrotes prèvies contra el conjunt que dirigeix Aleksander Sekulic.
Els precedents contra el Barça
Els dos equips van obrir fa un mes la temporada en una de les semifinals de la Supercopa a Badalona. El conjunt blaugrana va dominar bona part del partit pel seu control del rebot, però el Valencia va tindre un llançament llunyà que hauria pogut canviar el signe del partit (86-87).
Fa menys de tres setmanes, el Valencia va visitar el Barça en la fase regular de la Lliga Endesa i, encara que va començar millor, no va aconseguir conservar el control del partit i va arribar de nou a remolc a un final ajustat, en què Nikola Mirotic va tindre un triple per a forçar la pròrroga.
L’entrenador valencià ha remarcat la necessitat de mantindre la millora que han mostrat en el rebot ofensiu, però també de ser capaços de frenar les transicions amb què el Barça els va castigar en el segon d’estos partits.
Per a este duel, Xavi Albert no podrà comptar amb Mirotic, que va patir una punxada a la cuixa en el partit contra el Fenerbahce. Esta baixa interior se suma a la de Nate Reuvers i obliga Albert a refer completament la rotació interior.
Esta situació augmentarà previsiblement el protagonisme de Neal Sako, Jasiel Rivero, Dylan Osetkowski i, fins i tot, Mo Gueye, però també pot portar Josep Puerto a passar a jugar de quatre per a completar la rotació.
La situació en la classificació
El Valencia arriba a esta cita amb sis victòries en huit partits, un balanç notable que l’ha elevat a la segona plaça de la classificació, amb els mateixos registres que el Fenerbahce i només un triomf menys que l’Olympiacos, que només ha perdut contra l’equip turc i és, a més, un dels dos rivals que ha derrotat l’equip taronja.
El Barça, per la seua banda, ha encadenat dos triomfs consecutius, a les pistes del Bayern Munich i del Milán, i és huité amb un balanç de cinc victòries i tres derrotes. Si torna a guanyar el Valencia, els dos equips quedarien empatats.
