El València Basket es mesura este dijous al Durán Maquinaria Ensino Lugo en els quarts de final de la Copa de la Reina, que es disputa a Tarragona, en un encreuament en el qual partix com a clar favorit i en el qual aspira a deixar arrere el mal record de l’edició anterior, quan va quedar fora tot just començar enfront del Jairis.
El conjunt taronja arriba al torneig coper com a tercer classificat de la Lliga Femenina Endesa, amb un balanç de 19 victòries i 6 derrotes. L’última, encaixada este mateix diumenge davant el Spar Girona, ha reforçat la sensació que l’equip alterna grans moments amb uns altres de major desconnexió, per la qual cosa la Copa de la Reina es presenta com una oportunitat per a transformar eixos dubtes en confiança i recuperar la millor versió competitiva.
El quadre valencià ha viscut una temporada marcada pels alts i baixos des de l’inici del curs. Va arrancar l’any perdent la final de la Supercopa LF Endesa davant el Casademont Zaragoza i, a Europa, es va quedar fora de l’Eurolliga en la segona ronda, a un pas de repetir la presència en la Final a Sis que sí que va aconseguir la campanya passada. Eixa eliminació, unida a derrotes en partits clau, ha condicionat el to de la temporada i ha elevat la importància del paper en la Copa.
A tot això se suma una profunda remodelació de la plantilla. Durant el curs han eixit jugadores de pes com l’exterior Alina Iagupova o la pivot Kayla Alexander, referents ofensives i defensives del projecte. En paral·lel, el club ha incorporat a noves peces com Hind Ben Abdelkader, Nia Coffey o Khaalia Hillsman, entre altres, obligant el cos tècnic a reajustar rols i automatismes sobre la marxa. Este procés d’adaptació explica part de la irregularitat mostrada, però també obri la porta al fet que l’equip arribe al tram decisiu amb més recursos i variants.
Amb este context, el València Basket afronta la Copa de la Reina amb la intenció d’oferir una imatge més sòlida en els moments decisius dels partits. L’objectiu és canviar la dinàmica d’alts i baixos i competir amb la regularitat necessària per a aspirar a alçar un títol que només ha conquistat una vegada, en l’edició de 2024 celebrada a Huelva. Repetir aquell èxit suposaria tancar el cercle d’una temporada inestable amb un trofeu de prestigi i reforçar el projecte esportiu.
En el pla físic, el tècnic Rubén Burgos compta amb un únic dubte per al dol davant el Ensino Lugo: la base Cristina Ouviña, que arrossega molèsties en el genoll i la participació del qual dependrà de la seua evolució en les hores prèvies a la trobada. La resta de la plantilla està disponible, la qual cosa permet a l’entrenador mantindre pràcticament intacta la seua rotació i dosificar esforços al llarg del torneig si l’equip avança de ronda.
El repte del Ensino Lugo
Davant estarà un Ensino Lugo que torna a la Copa de la Reina després de tres edicions absent i que arriba amb l’ànim reforçat pel seu rendiment en la Lliga Femenina Endesa. El conjunt gallec és sext en la classificació, amb un balanç de 13 victòries i 12 derrotes, un registre que reflectix la seua capacitat per a competir de manera consistent davant la majoria de rivals del campionat.
En l’última jornada de lliga, el Ensino Lugo va estar molt prop de donar la sorpresa en la pista del Perfumeries Avinguda, on va arribar amb opcions fins al final però va acabar cedint per només tres punts de diferència. Eixe partit reforça la idea que l’equip gallec pot posar en dificultats a qualsevol rival si arriba al tram decisiu amb el marcador ajustat, alguna cosa que el València Basket tractarà d’evitar imposant el seu ritme des de l’inici.
Una de les peces clau del conjunt de Lugo és l’exterior Alicia Flórez, cedida fins a final de temporada pel mateix València Basket.
La jugadora fa una mitjana de 11,3 punts, 5,5 rebots i 15,2 crèdits de valoració per trobada, xifres que la situen com una de les referències ofensives de l’equip i afigen un component emocional al dol, en mesurar-se al seu club d’origen amb un paper protagonista.
La principal referent interior del Ensino Lugo és la pivot Lydia Giomi, que firma 15 punts, 8,4 rebots i 17,4 de valoració per partit.
La seua presència en la pintura serà una de les grans proves per al joc interior del València Basket, obligat a tancar el rebot i a limitar la producció de l’estatunidenca per a evitar que marque diferències prop del cércol.
El precedent més recent entre els dos equips es remunta al dol de la primera volta de la Lliga Femenina Endesa, disputat a Lugo.
Aquella trobada es va resoldre amb un triomf ajustat del València Basket per 75-78, en un xoc equilibrat en el qual la base Yvonne Anderson va acabar com a màxima anotadora amb 13 punts. Eixe marcador estret servix d’avís al conjunt taronja, que coneix de primera mà la capacitat del Ensino Lugo per a competir fins al final.
El guanyador d’este encreuament s’enfrontarà en semifinals al vencedor del partit de quarts que enfrontarà al Casademont Zaragoza i al IDK Euskotren, xoc que obrirà la present edició de la Copa de la Reina. Este quadre deixa clar que el marge d’error serà mínim des del primer dia i que cada detall pot resultar decisiu en la lluita per accedir a la final.
