El Vila-real aposta per Íñigo Pérez com a nou entrenador
El Vila-real ha apostat per Íñigo Pérez com a nou entrenador del primer equip i li ha firmat un contracte de tres temporades. El tècnic navarrés presa el relleu de Marcelino García Toral en la banqueta groguet després de la seua etapa al capdavant del Rayo Vallecano, donant continuïtat al projecte del club amb un preparador jove però ja contrastat en l’elit.
Formació i recorregut com a futbolista
Format com a futbolista en Osasuna, Íñigo Pérez va desenrotllar bona part de la seua carrera en Primera i Segona Divisió, passant per Osasuna, Athletic Club, Mallorca o Osca, entre altres equips. Eixa trajectòria sobre la gespa li va permetre conéixer diferents estils de joc i contextos competitius, una experiència que ara trasllada a les banquetes en una fase encara primerenca de la seua carrera com a entrenador.
De jugador a tècnic
La seua estrena en les banquetes va arribar com a assistent d’Andoni Iraola, amb qui va coincidir en el seu salt als cossos tècnics. Eixa primera etapa li va servir per a conéixer de prop la gestió d’un vestuari professional i el treball diari en un cos tècnic de màxima exigència. No obstant això, no va poder acompanyar a Iraola en la seua experiència en el futbol anglés per problemes burocràtics, un contratemps que va retardar la seua eixida a l’estranger però que va mantindre intacta la seua projecció com a tècnic.
El seu debut com a primer entrenador es va produir al febrer de 2024, quan va assumir el comandament del Rayo Vallecano després de la destitució de Francisco Rodríguez. El club madrileny li va confiar el projecte en plena temporada, en un context de pressió i necessitat de resultats, la qual cosa el va obligar a prendre decisions immediates sobre sistema de joc, gestió de grup i adaptació a la plantilla sense marge per a una pretemporada. Eixa experiència li va permetre guanyar visibilitat i reconeixement en LaLiga.
El Vila-real destaca la trajectòria recent d’Íñigo Pérez al capdavant del Raig, al qual va dirigir durant dos campanyes i mitja. En el seu últim curs, el tècnic va conduir al conjunt vallecano fins a la final de la Lliga Conferència, una competició europea que va afegir exigència al calendari i va permetre a l’entrenador mesurar-se a rivals internacionals. El club castellonenc va valorar eixe recorregut com a brillant i prometedor, veient en ell un perfil capaç de respondre al nivell competitiu que se li exigirà en el seu nou destí.
Amb 38 anys, Íñigo Pérez se situarà entre els entrenadors més jóvens que han dirigit al primer equip del Vila-real sense passar prèviament per la seua pedrera. Aquesta circumstància reforça l’aposta del club per un perfil modern, amb idees renovades i marge de creixement, en línia amb una entitat que en els últims anys ha combinat ambició esportiva i confiança en tècnics amb projecció.
Debut en competició europea
A més, la pròxima temporada suposarà la seua estrena en la Lliga de Campions. Aquesta participació implica un salt en la dificultat del calendari, amb la necessitat d’alternar la competició domèstica amb la màxima competició europea. Per al tècnic, serà l’oportunitat de traslladar el seu estil de joc a un escenari de major visibilitat, mentres que per al Vila-real significarà posar a prova el seu nou projecte davant alguns dels millors equips del continent.
L’entrenador va ser presentat a la sala de premsa de l’Estadi de la Ceràmica, en un acte que marca l’inici d’esta nova etapa. Amb aquesta posada de llarg, club i tècnic escenifiquen l’acord i obrin un cicle en el qual l’objectiu serà consolidar al Vila-real en la zona alta de LaLiga i competir amb garanties a Europa, secundant-se en l’experiència recent d’Íñigo Pérez i en el potencial d’una plantilla acostumada a exigir-se al màxim.
