D’ací a l’any 2050, està previst el tancament de més de 200 reactors nuclears a tot el món, ja siga pel terme de la seua vida útil o per decisions polítiques. A Espanya, destaquen els tres reactors catalans Vandellòs II i Ascó I i II, la clausura dels quals es projecta entre 2027 i 2035.
El tancament escalonat de centrals nuclears, com la prevista en Almaraz I per a 2027, forma part del pla oficial vigent, malgrat propostes recents per a estendre la vida útil d’algunes plantes per part de companyies elèctriques.
Preocupació per l’impacte econòmic i laboral
Els municipis nuclears espanyols, agrupats en l’associació AMAC, expressen preocupació per l’impacte econòmic i laboral que podria resultar d’estes clausures. A més, s’enfronten a importants reptes tècnics en el procés de desmantellament.
Desafiaments tècnics del desmantellament
Segons Amparo González, cap tècnica de Gestió del Combustible Gastat en l’Organisme Internacional de l’Energia Atòmica (OIEA), els principals desafiaments inclouen realitzar el desmantellament de manera ràpida per a aprofitar el coneixement del personal, gestionar adequadament els residus i evitar la contaminació creuada entre materials contaminats i nets.
Gestió dels residus nuclears
El maneig dels residus nuclears requerix identificar clarament els corrents i característiques dels materials, afavorint la minimització de residus i maximitzant el reciclatge quan siga possible. Espanya ha optat majorment per l’emmagatzematge de residus, mentres que països com França reciclen i reprocessen combustible nuclear.
Decisions energètiques i reciclaje
González destaca que la decisió entre reciclar o emmagatzemar depén de les condicions i estratègies energètiques nacionals. Alguns països amb compromís a llarg termini per l’energia nuclear reciclen per a conservar recursos com l’urani no consumit, encara que a curt termini l’emmagatzematge és més econòmic.
Conservació del personal qualificat
A més, el desmantellament planteja el repte de mantindre una base de professionals entrenats en energia nuclear, alguna cosa que països com Alemanya ja enfronten davant la desmotivació de jóvens per a formar-se en este camp.
Experiència i perspectives a Espanya i Europa
Encara que Espanya no analitza la política energètica exteriorment, ha sigut pionera a Europa amb el tancament de Vandellòs I en 1989, el primer reactor de grafit desmantellat en el continent. Això li proporciona experiència valuosa en la gestió tècnica i ambiental del tancament de nuclears.
A nivell europeu, la Comissió Europea preveu una inversió considerable en nous reactors i extensió de vida dels existents fins a 2050, reflectint postures diverses sobre el futur de l’energia nuclear en el mix energètic.
El tancament de centrals nuclears, al costat de la gestió eficient de residus i l’aprofitament del coneixement tècnic, constituïxen elements clau per a la transició cap a sistemes energètics més sostenibles i descarbonizados a Espanya i el món.
