El Vila-real té per davant un mes de gener carregat: disputarà quatre partits de LaLiga i dos de Lliga de Campions. La màxima pressió estarà en el campionat domèstic, on necessita sostindre la seua posició en zona Champions, mentres que a Europa només es juga els premis econòmics i l’honra de no tancar la fase de grups sense una victòria.
Exigència màxima en LaLiga
En Lliga, l’equip de Marcelino haurà de defendre el quart lloc amb dos partits menys, un marge que obliga a sumar per a no comprometre el seu avantatge quan s’iguale el calendari. Li esperen eixides incòmodes als camps d’Elx i Reial Betis, amb els verd-i-blancs com a rival directe en la baralla per la quarta plaça, un dol que val més que tres punts pel seu impacte en la taula. En La Ceràmica rebrà a l’Esportiu Alabés i al Reial Madrid, dos cites que exigiran solidesa: davant l’Alabés, per a no malgastar l’oportunitat de fer valdre el factor camp, i contra el Reial Madrid, per la dimensió de l’adversari i el que suposa mesurar el nivell competitiu de l’equip.
El calendari comprimit obligarà a gestionar esforços i rotacions, mantenint l’equilibri entre competir i dosificar. Cada punt al gener pot reforçar la confiança i marcar tendència en la classificació, per la qual cosa la concentració i l’eficàcia en les àrees seran determinants per a consolidar la plaça de Lliga de Campions.
En la Champions, el Vila-real conclourà la seua participació sense opcions de passar a la següent fase. Rebrà a l’Ajax en La Ceràmica i tancarà l’última jornada a Alemanya davant el Bayer Leverkusen. Més enllà del classificatori, estos xocs poden aportar ingressos per victòria i servir per a evitar un balanç sense triomfs en la liguilla. També oferixen marge per a ajustar automatismes i recuperar sensacions sense perdre de vista que el gran objectiu immediat està en LaLiga.
Gener es presenta, així, com un tram que pot definir el to de l’equip en la segona mitat del curs: si respon en els dols directes i aprofita la seua fortalesa com a local, afermarà la seua candidatura a la quarta plaça; si a més firma un triomf europeu, reforçarà la seua autoestima i tancarà el seu pas per la fase de grups amb millor sabor de boca.
