El València Basket obrirà este divendres el nou any 2026 en la complicada pista del Surne Bilbao Basket, dirigida pel seu ex tècnic Jaume Ponsarnau, que ha guanyat cinc de les sis trobades disputats davant el seu públic en la Lliga Endesa. El conjunt de Pedro Martínez va tancar 2025 el dimarts amb una treballada victòria en l’Eurolliga davant el Partizan de Belgrad que li ha portat pel cap alt alt de la classificació europea, un impuls que arriba just abans d’un tram exigent.
El poc temps per a preparar la visita a Bilbao serà una constant al gener: entre el 2 i el 29 de gener disputarà 12 xocs entre la acb i l’Eurolliga, pràcticament un cada dos dies. Eixe calendari reduirà les sessions tàctiques i posarà el focus en la gestió d’esforços i en les rotacions.
El València afronta esta trobada des de la tercera posició de la acb amb un balanç de 9 triomfs i 2 derrotes, amb dos partits menys que el Reial Madrid (12-1), líder, i que el UCAM Murcia (10-3), segon. Amb la seua presència en la Copa del Rei assegurada com a amfitrió en el Roig Arena, té encarrilada encara que no garantida la condició de cap de sèrie: haurà d’acabar entre els quatre primers al final de la primera volta, després de la jornada 17. El Barcelona és quint amb 8-4.
Un fortí bilbaí i una agenda al límit
El Bilbao és nové amb cinc victòries i apura les seues opcions d’estar en la cita de València. Per a aconseguir-ho, necessita un gran final de primera volta, ja que està a dos triomfs del Kosner Baskonia, octau i últim amb bitllet per al torneig. Les seues cinc victòries han arribat a casa i no coneixia la derrota davant el seu públic fins a caure per un ajustat 66-71 en el seu últim partit davant el Barcelona.
La fortalesa local bilbaïna se sosté en la seua defensa: els seus rivals anoten 74,8 punts de mitjana en la seua pista, amb una eficàcia defensiva de 0,94 punts per possessió. A més, deixen als contraris en un 46% d’encert en el tir i provoquen pèrdues en quasi el 19% de les possessions. Per al València, protegir la pilota, tancar el rebot i no precipitar-se seran claus en un dol de ritme controlat.
En l’individual, l’equip de Ponsarnau compta amb l’ex ‘taronja’ Triggvy Hlinason, millor rebotador de la Lliga Endesa amb 7,4 captures per trobada, i amb Martin Krampelj com a soci interior. En el perímetre, el suec Melwin Pantzar dirigix i l’estatunidenc Justin Jaworski aporta punts.
El València, per part seua, està pendent del base Sergio De Larrea, absent en els dos últims partits per molèsties en un bessó. Segons estiga o no disponible, Pedro Martínez haurà de fer dos o tres descartes tècnics. El xoc pot ser propici per a la reaparició de l’aler Xabi López-Arostegui, ja recuperat d’una lesió muscular. Amb sis trobades entre el 2 i el 12 de gener, el cos tècnic podria dosificar a jugadors amb més càrrega i augmentar el protagonisme dels menys habituals.
