La pívot valenciana Awa Fam s’ha guanyat en pocs dies un lloc com a titular en les Seattle Storm de la WNBA, viu amb molta calma el seu aterratge als Estats Units i ja té al cap el Mundial FIBA de setembre a Alemanya, que considera un altre dels grans somnis de la seua carrera.
Fam ha atés el mitjà en una entrevista telefònica des de Seattle, poques hores abans de fer 20 anys este dimecres. Les últimes setmanes han sigut un autèntic torb per a la jugadora formada a València. En abril va ser elegida per les Storm en el número tres del ‘draft’ de la WNBA, la selecció més alta de la història per a una jugadora espanyola i la mateixa posició en què Pau Gasol va ser triat pels Memphis Grizzlies en 2001.
A mitan d’abril va viure tota la cerimònia del ‘draft’ i, a finals de maig, s’ha incorporat a la disciplina de les Storm, però abans encara va tancar un altre cicle a casa. Ha conquistat la seua quarta lliga consecutiva amb el Valencia Basket, una dada que mostra la seua regularitat i el seu pes en l’equip taronja.
Dos dies després d’arribar a Seattle va debutar amb victòria. Des d’eixe primer partit, ja ha disputat nou encontres en la lliga nord-americana, els cinc últims com a integrant del quintet inicial. Esta progressió tan ràpida podria intimidar qualsevol debutant, però ella insistix que ho està gestionant amb serenitat.
‘Jo m’esperava que això anara a ser… jo què sé, que m’anava a costar un poc més. M’ha sorprés com jo estic manejant açò, la tranquil·litat amb què ho estic portant’, ha reconegut la pívot, que es considera molt afortunada per haver caigut en Seattle, una franquícia històrica amb quatre campionats en les seues vitrines.
‘Està sent molt xulo. Estic molt contenta, estic molt còmoda, he tingut molta sort amb l’equip que m’ha tocat, Seattle és increïble. I a nivell equip la veritat que són maquíssimes, m’han rebut super bé’, ha afegit la jugadora, que valora especialment el bon ambient del vestidor i l’ajuda de les veteranes per a adaptar-se a la lliga.
Complint somnis a la lliga nord-americana
La transició de València a Seattle ha sigut tan ràpida que Fam quasi no ha tingut temps per a assimilar tots els canvis. Ella mateixa admet que ha sigut sobre la pista on ha sigut realment conscient d’on està i del nivell que exigix la WNBA.
‘Quan jugues contra jugadores increïbles, els noms de les quals porte escoltant i veient des de fa molt de temps o quan jugues un partit, descanses i a l’endemà tornes a jugar. Ahí te n’adones que estàs ací (als Estats Units), no estàs en Espanya o en Europa’, ha explicat.
Entre tots estos moments especials, n’hi ha un que destaca per damunt de la resta: el cara a cara amb la seua gran referent, la nord-americana A’ja Wilson. La jugadora de Las Vegas Aces és quatre vegades MVP de la WNBA, té tres anells i dos ors olímpics. Seattle Storm i Aces es van enfrontar el 8 de juny, i Fam va compartir pista amb ella en el que considera ‘cent per cent’ el moment més especial de les seues primeres setmanes als Estats Units.
‘Va ser increïble, va ser una cosa que crec que no vaig a oblidar. Tinc eixa foto ahí, que a vore si la emmarque a casa. La veritat, molt guai poder complir este somni també, poder jugar contra ella i haver tingut la sort de parlar amb ella. Va ser maquíssima. És una cosa que em porte per sempre’, ha confessat.
De València, Fam reconeix que troba a faltar sobretot els seus amics i la seua rutina diària en una ciutat que li encanta. Eixa vida quotidiana, entre entrenaments i temps lliure al seu entorn habitual, s’ha vist substituïda per una experiència completament nova en un altre continent.
En canvi, de Seattle destaca la manera tan amable amb què l’ha acollit la gent i el bon oratge en este tram final de la primavera. ‘Jo, que estic acostumada a València i Alacant, no sóc molt de pluja ni de passar fred, així que això m’ha sorprés i estic super contenta. Està fent un estiu molt xulo’, ha dit sobre la ciutat que va vore nàixer el grup Nirvana, un dels símbols culturals de la zona.
El Mundial FIBA, pròxim repte en la seua trajectòria
Mentres continua adaptant-se al seu nou equip i al ritme intens de la WNBA, Fam no perd de vista el pròxim gran repte amb la selecció. Es tracta del Mundial de la FIBA, que es disputarà en setembre a Alemanya i que pot convertir 2026 en un any inoblidable per a la pívot valenciana.
‘És tot un somni, una cosa que porte esperant molt de temps. Portar la samarreta d’Espanya per a competir en qualsevol cosa és una cosa que realment m’il·lusiona, m’ho passe super bé. Estem fent una cosa xula, estem creant una generació nova, de gent jove a la qual li ve molt de gust això, així que òbviament pense en això’, ha explicat.
La selecció espanyola ha quedat enquadrada en un grup amb Japó, Alemanya i Mali i podria creuar-se amb Estats Units, la gran favorita, en semifinals. Fam veu el combinat estatal en una bona dinàmica i remarca l’esforç col·lectiu que estan fent.
‘En Espanya estem fent les coses bé i crec que hem d’estar orgulloses’, ha assegurat, convençuda que el grup pot competir al màxim nivell i que l’aparició de jugadores jóvens, com és el seu cas, és clau per a donar continuïtat als èxits de l’equip nacional.
