La localitat de Ezcaray a La Rioja s’ha convertit en punt de trobada gastronòmica gràcies al festival Mama, una iniciativa organitzada pel xef Francis Paniego que enguany ha enfocat la seua edició en la valorització de la gastronomia valenciana i el suport als restauradors afectats per la Dana, una tempesta que va causar greus danys en eixa regió.
Durant tres dies, el festival va reunir més d’una dotzena de destacats restauradors valencians, incloent-hi figures de renom nacional i internacional com Quique Dacosta, Ricard Camarena, Susi Díaz o Paco Torreblanca. També van participar xefs menys coneguts però altament valorats a València com Vicente Patiño del restaurant Saití i Alejandra Herrador de Talaia.
En conjunt, estos cuiners sumen un impressionant total de 16 estreles Michelin i 32 sols Repsol, reflex de l’alt nivell culinari present en l’esdeveniment. El festival, que inicialment va sorgir com un concurs de croquetes en homenatge a la mare de Paniego, ha evolucionat fins a convertir-se en un espai de ponències i activitats gastronòmiques.
A més de les xarrades tècniques, milers d’assistents van gaudir de música en viu amb bandes valencianes i de La Rioja, un mercat d’artesania local, tallers per a aprendre a preparar l’autèntica paella valenciana i una degustació solidària destinada a 900 persones afectades per la Dana.
Aposta per la cuina tradicional i la innovació
Un dels moments destacats va ser la intervenció d’Alejandra Herrador, qui va presentar plats que combinen sabors tradicionals amb ingredients innovadors, com una crema de carabasseta amb vainilla o una sopa agri-picant de gambetes, receptes que evoquen la influència femenina en la cuina i la transmissió intergeneracional de sabors.
Cuina íntima i personalitzada
Per part seua, Vicente Patiño va defendre un model de restauració més íntim i personalitzat, amb un restaurant de tot just sis taules on pot preparar arròs fresc per a cada client. Patiño va posar l’accent en la importància de reconéixer la cuina domèstica de mares i àvies com la base de la gastronomia avantguardista actual.
Recuperació i suport després de la Dana
El president de l’Acadèmia Valenciana de la Gastronomia, Sergio Terol, va destacar la gravetat de l’impacte de la Dana, especialment en l’Albufera de València, una zona vital per a la producció d’arròs. Va ressaltar que encara que la recuperació total portarà temps, és crucial fer costat al sector gastronòmic i promoure una imatge diversificada de la gastronomia valenciana que va més enllà de la paella.
El festival Mama es consolida així no sols com una plataforma per a l’excel·lència culinària, sinó també com un espai solidari que contribuïx a la recuperació i promoció de les regions afectades per desastres naturals, acostant als visitants a la riquesa cultural i gastronòmica de València i el seu esforç per tirar avant.
