El debut en Primera Divisió de Marc Santos, lateral del Levante UD de només 15 anys, ha obert un gran debat intern al club sobre la responsabilitat de llançar tan prompte a l’elit un futbolista en plena formació. El director de la cantera granota, Joaqui Navarro, ha explicat que el club ha assumit este pas amb prudència i amb un pla molt clar tant a nivell psicològic com físic.
Navarro ha admés que és ‘una responsabilitat molt gran fer debutar amb 15 anys a un jugador en Primera Divisió’. Segons ha detallat, la decisió s’ha pres després d’analitzar a fons el perfil personal i esportiu de Marc Santos i l’entorn que l’envolta, des de la seua família fins als tècnics del club.
Gestió emocional i física d’un debutant adolescent
Per al màxim responsable de la pedrera llevantinista, el més complex ve ara. ‘Les expectatives a partir d’ara són el més difícil de gestionar‘, ha remarcat. Ha explicat que, abans de donar-li l’oportunitat, el club ha valorat ‘com ho va a gestionar ell, com ho va a gestionar la seua família i com entre tots li anem a ajudar’.
Navarro ha insistit que es tracta d’un moment clau en la vida d’un esportista tan jove, marcat també ‘per tota la repercussió que està tenint’. Malgrat això, s’ha mostrat ‘convençut’ que s’ha fet el pas ‘perquè el jugador ho va a gestionar molt bé’.
A més de la part mental, el director de la cantera ha posat el focus en el factor físic. Ha recordat que estos futbolistes encara estan en ple procés de creixement i no han acabat el seu desenvolupament. Per això, considera clau controlar les càrregues de treball i el minutatge per a evitar lesions o sobrecàrregues.
Sobre el seu rendiment, ha destacat que ‘són esforços diferents, són ritmes diferents’, però ha explicat que Marc Santos ‘ha demostrat en el dia a dia entrenant i en els partits de pretemporada que els pot suportar’. Per este motiu, el cos tècnic li va donar uns 30 minuts en el seu debut, una quantitat que Navarro considera ‘molts minuts en Primera Divisió‘ per a un xic de la seua edat.
Canvis en el futbol espanyol i aposta per la pedrera
Navarro ha recordat que en el futbol espanyol ja no és estrany vore adolescents debutant al màxim nivell. En els últims anys, les canteres han multiplicat la seua capacitat de produir jugadors preparats per al professionalisme, i Santos és l’últim exemple d’esta tendència.
El director de l’escola del Levante, càrrec al qual va accedir fa tres anys, ha apuntat que no li sorprén que cada volta siguen més els jóvens que arriben al primer equip i tenen pes en els seus clubs. Ho atribuïx al treball que es fa en les pedreres i a l’aposta institucional de LaLiga perquè s’entrene amb qualitat en categories formatives.
Segons ha remarcat, eixa feina es reflectix també en els campionats internacionals de seleccions inferiors, on ‘normalment la selecció espanyola o és campiona o està molt prop de ser-ho’. Per a Navarro, hi ha ‘un treball darrere molt important i un treball de qualitat’ que explica estos resultats.
Navarro també ha relacionat l’aparició de tants jóvens en Primera amb la situació econòmica recent dels clubs. Ha recordat ‘les situacions conjunturals delicades‘ que s’han viscut després de la pandèmia de la covid i per la pressió financera, fet que ha obert més portes als jugadors formats en casa. ‘Els jugadors tenen més oportunitats. Però quan les estan aprofitant és perquè estan preparats’, ha afirmat.
Una de les plantilles més joves i la pressió competitiva
El Levante afronta la nova temporada amb un objectiu clar: aconseguir la permanència en LaLiga EA Sports. Per a això compta amb una de les plantilles més joves del futbol espanyol, un factor que, lluny de vore com un problema, Navarro interpreta com una oportunitat formativa.
‘Creu que també els genera un bagatge formatiu molt important’, ha argumentat sobre esta pressió primerenca. Considera que conviure amb eixa exigència des de tan menuts els permetrà afrontar futures situacions similars ‘amb un punt de calma diferent’.
Admet, això sí, que ‘pot ser un ha de en algun moment tindre gent jove en situacions d’estrés competitiu’. No obstant això, sosté que, ‘a mig termini, si els jugadors són bons, serà benvinguda esta pressió a curt termini’. Per a ell, el que ara pot ser un risc, en el futur es convertirà en un avantatge en la seua maduresa esportiva.
Navarro ha descrit el debut de Marc Santos com ‘una alegria immensa per a tots els treballadors de cantera del club’. Ha recordat que el lateral porta al Levante ‘des de prebenjamí de segon any, des dels 7 u 8 anys’, i que ha crescut sempre com a granota.
‘Que un jugador que des de tan menudet va arribar al club i que amb tan sols 15 anys haja debutat en Primera Divisió és una alegria enorme per a tots‘, ha assegurat. Ha subratllat que, sobretot, és una alegria ‘per a ell i per a la seua família’, però també ‘per a tota la gent que treballem en el club i que hem vist la seua evolució, el seu recorregut i el seu esforç en el dia a dia perquè tot això s’haja donat’.
El paper clau dels entrenadors en llançar jóvens
En esta aposta pel talent jove, els entrenadors del primer equip tenen un paper determinat. Per a Navarro, cada volta miren menys el DNI a l’hora de fer les alineacions, tant als clubs com en la selecció espanyola.
En este sentit, ha elogiat especialment la figura de Luis Castro, tècnic del Levante. ‘Puc parlar del nostre, que crec que és una benedicció que hem tingut com a club el poder tindre a Luis Castro, perquè aposta de veritat’, ha assenyalat.
Segons ha explicat, moltes voltes ‘el fàcil és fer debutar jugadors’, però ‘el difícil és donar-los l’oportunitat que es puguen assentar en el futbol professional’. Ha remarcat que ‘això sí que és una aposta de veritat’ i ha afirmat que ‘Luis ho està fent així i estem encantats’.
Navarro ha reconegut que esta tendència també es veu en altres clubs, encara que ha preferit centrar-se en el cas llevantinista. ‘No és posar-los, sinó exposar-los a que puguen tindre l’oportunitat de guanyar-se el seu lloc en el futbol professional, que per a mi és el més difícil com a entrenador’, ha subratllat.
El cas de Carlos Espí i el reforç al model
Més enllà del cas de Marc Santos, Navarro ha recordat un altre exemple recent de l’èxit de la pedrera granota. Este estiu, el Levante ha traspassat al Real Madrid el davanter canterà Carlos Espí per 25 milions d’euros.
Amb només 20 anys, Espí es va convertir en la segona part de la passada temporada en el gran protagonista de la permanència del Levante amb els seus gols. El seu rendiment en un moment límit va elevar el seu valor i va confirmar la capacitat de la pedrera per a traure futbolistes determinants.
Per al responsable de la cantera, el club està vivint ‘situacions molt significatives en poc de temps, en les quals hi ha molt treball darrere’. Ha advertit que ‘pareix que són fruits d’un dia, però no’, perquè ‘hi ha molt treball de cantera darrere’.
Navarro també ha denunciat que el Levante és ‘una cantera que patix molta agressivitat’, ja que el seu talent resulta molt atractiu per a altres clubs amb molts recursos. En este context, valora especialment que jugadors com Marc Santos o Carlos Espí ‘hagen apostat pel Levante’ i que ‘els estiga anant bé el futbol professional’.
Segons ha conclòs, estos casos ‘reforcen en gran manera el nostre treball‘ i animen el club a mantindre una línia clara: cuidar la formació, assumir la responsabilitat dels debuts prematurs i confiar en un model que ja està donant resultats esportius i econòmics per al Levante UD.
FITXA TÈCNICA
Debut de Marc Santos en Primera
Equip: Levante UD
Jugador: Marc Santos
Edat en el debut: 15 anys
Competició: LaLiga EA Sports
Minuts jugats: 30
