El Reial Madrid va véncer 94-79 al València Basket en el Movistar Arena després d’una remuntada coral que va neutralitzar el vendaval de triples visitant de l’inici. Amb 23 punts, 20 després del descans, Mario Hezonja va ser l’impuls decisiu, secundat per Sergio Llull i David Krämer, els dos amb 14. El resultat va consolidar als blancs com a líders en solitari de la Lliga Endesa amb un balanç de 14-2 al tancament de la primera volta i els permet viatjar a la Copa del Rei com a cap de sèrie i amb el benefici de jugar el dijous, primer dia de competició.
Remuntada a partir del segon quart
L’equip de Pedro Martínez va eixir amb més ritme i va castigar des de fora amb tres triples seguits. Nathan Reuvers, autor de dos, va desactivar d’inici la influència de Walter Tavares en la pintura. El Madrid va arrancar erràtic, amb 0/9 en triples i perdent la batalla del rebot (6-11). El primer quart es va tancar 9-24 i, en ple festival exterior taronja, la diferència es va estirar fins als 17 en el segon acte, amb un 58% des del perímetre que semblava encarrilar el partit.
Trey Lyles va obrir el compte des del 6,75 per als locals, però el València va mantindre el ritme amb Kameron Taylor, Jean Montero i Omari Moore atacant en un contra un després d’una circulació molt ràpida. L’entrada de Llull i Usman Garuba va canviar el pols: dos triples del capità i l’energia del pivot arrere van forçar el temps mort visitant. Un altre encert de Krämer va acurtar a 35-40 i, tot seguit, Hezonja va igualar des de fora i Tavares va sumar prop del cércol per a coronar un parcial de 15-0 que va voltejar el marcador a 42-40. Al descans, 43-43: el València es va anar amb 10/18 en triples (56%) però va encaixar 34 punts en eixe tram.
Hezonja decidix i el Madrid es dispara
Després del descans, Hezonja va castigar des del pal alt i va provocar faltes ràpides que van portar al València a la prima en dos minuts. Montero va respondre amb 8 punts consecutius, inclosos dos triples, però el Madrid va accelerar la transició amb Hezonja i Krämer, penalitzant el balanç defensiu rival fins al 57-51. El croat va encadenar 15 punts en sis minuts, amb dos triples seguits per a obrir bretxa al 65-51. Amb Lyles i Garuba blindant la zona i un Llull molt fi des de fora, el tercer quart es va tancar 76-60, ja amb un 38,5% exterior blanc.
En l’últim acte, el sentit del rebot ofensiu de Garuba i Gabriel Deck va donar segones opcions constants. Els triples de Deck i Lyles van portar la renda a +20 (82-62, min 33). Jaime Pradilla va sostindre als seus amb un 0-8 que va estrényer a 82-70, però Hezonja i un notable Krämer van tallar la reacció per a firmar el 94-79. La victòria va arredonir una gran setmana blanca després del triomf en el clàssic d’Eurolliga del divendres.
El botí va ser doble: Sergio Scariolo, que havia caigut este curs davant Pedro Martínez en Supercopa i Eurolliga, es va imposar en un dol d’alta exigència i el seu equip va tancar la primera tornada al capdavant. El partit, disputat davant 10.852 espectadors, no va tindre eliminats i va deixar com a única tècnica l’assenyalada a Pradilla. La Copa del Rei es jugarà del 19 al 22 de febrer en el Roig Arena i el Madrid, com a cap de sèrie i amb estrena el dijous, arribarà amb més marge de descans si aconseguix les semifinals.
