El Vila-real va tancar en l’últim dia de mercat la incorporació del davanter internacional georgià George Mikautadze, procedent del Olympique de Lió, amb un contracte per sis temporades. L’operació va quedar formalitzada el diumenge per a permetre que el jugador s’unira el dilluns a la concentració de la seua selecció, un encaix de terminis que va accelerar els tràmits i va evidenciar la urgència típica del tancament del mercat.
El traspàs se situa en 30 milions d’euros, segons fonts pròximes a l’operació, la qual cosa el convertix en el més elevat mai pagat pel club. Amb esta xifra se supera el precedent de 25,5 milions desemborsats per Paco Alcàsser en la temporada 2019-20. La duració de l’acord subratlla l’aposta a llarg termini de l’entitat per un futbolista cridat a tindre pes immediat en la plantilla.
Una aposta per a la Champions
L’esforç econòmic s’emmarca en una temporada en la qual l’equip disputarà la Lliga de Campions, per la qual cosa reforçar la davantera s’havia convertit en una prioritat. Mikautadze serà el substitut del també davanter Thierno Barry i lluirà el dorsal 9, una elecció que sol reservar-se a l’ariet de referència. A més, serà el primer futbolista georgià a vestir la samarreta groga, una fita que afig singularitat a la seua arribada.
Este moviment ha sigut possible per la cadena d’operacions que ha marcat l’estiu del club. Els desemborsaments més rellevants, el de Mikautadze i el del defensa Renato Veiga, s’han finançat amb eixides significatives com les d’Álex Baena, Thierno Barry i Yeremy Pi. Precisament el traspàs d’última hora de Pi al Crystal Palace va desbloquejar marge per a rematar la negociació amb el Lió en els dies finals del mercat, orientant els recursos cap a la línia ofensiva.
El davanter va ultimar la seua eixida de Lió durant el cap de setmana, quan va ser vist acomiadant-se de companys i aficionats, abans d’atendre la seua convocatòria internacional. El club va accelerar la documentació perquè el fitxatge quedara tancat a temps, un detall que explica el ritme amb el qual es van succeir les informacions en les últimes hores del període de fitxatges.
Amb la seua incorporació, l’equip guanya alternatives en atac i un perfil destinat a assumir responsabilitats des de l’inici. La inversió i el dorsal triat apunten a un rol central en el sistema, amb l’expectativa que la seua integració es produïsca sense demora per a afrontar el calendari exigent que ve per davant.
