En la penúltima jornada de la fase de lliga, Vila-real, Slavia Praga, Bodo/Glimt i Kairat Almaty continuen sense conéixer la victòria. L’equip castellonenc i el kazakh només sumen un punt; el noruec i el txec, tres. Mentres ells seguixen sense estrenar triomf, els altres 32 participants ja han guanyat almenys un partit: l’Arsenal presenta ple de sis victòries, el Bayern Munic acumula cinc i Manchester City, Atalanta, Inter, Atlètic de Madrid, Reial Madrid i Liverpool registren quatre. La bretxa competitiva es reflectix en la taula i estreta el marge de maniobra dels quatre ressagats.
Vila-real i Slavia, problemes de gol
El Vila-real es queda sense marcar en quatre de les seues sis trobades. En la seua estrena cau 1-0 davant el Tottenham amb una miqueta matiner; en la tercera jornada cedix 0-2 enfront del Manchester City amb gols de Erling Haaland i Bernardo Silva; en la quarta patix un revés davant el Pafos amb diana de Luckassen; i en la quinta encaixa un 4-0 en el Signal Iduna Park contra el Borussia Dortmund. A Alemanya, l’equip ja va per darrere amb un gol de Serhou Guirassy a la vora del descans i es queda amb un menys a l’inici de la segona part per l’expulsió de Juan Foyth, moment a partir del qual rep els tres tants restants, obra de Guirassy, Karim Adeyemi i Svensson. El seu partit més recent acaba 2-3 a casa davant el Copenhaguen, la qual cosa aprofundix la mala ratxa i compromet encara més la classificació.
L’únic punt groc arriba amb un 2-2 davant la Juventus en l’estadi de la Ceràmica, rescatat en el minut 90 pel central Renato Veiga. Eixe empat manté al Vila-real en la penúltima posició, a sis punts del tall i amb només dos cites per jugar, per davant únicament del Kairat gràcies a una millor diferència de gols.
El Slavia Praga firma tres empats en sis jornades i només dos gols a favor, el registre més sota del torneig. Els dos punts arriben en el 2-2 de la primera data davant el Bodo/Glimt. Els seus altres punts procedixen de dos 0-0, un a Bèrgam davant el Atalanta i un altre a casa enfront de l’Athletic Club. En els altres tres compromisos cau amb claredat: 3-0 enfront de l’Inter, 0-3 davant l’Arsenal i 3-0 contra el Tottenham, adversaris de major jerarquia. Així i tot, el conjunt txec, que rep al Barcelona, conserva opcions matemàtiques. Els dos únics gols del Slavia en esta Champions porten la firma de Youssoupha Mbodji, de 22 anys.
Bodo/Glimt li la juga davant el City
El Bodo/Glimt no patix de falta d’encert propi: acumula nou punts a favor, un volum compatible amb barallar la classificació. El seu problema està arrere, amb tretze encaixats, balanç que li deixa amb tres empats i tres derrotes. El seu següent examen és contra el Manchester City i, després, visita a l’Atlètic de Madrid en l’última jornada. L’escenari és exigent: necessita guanyar els dos partits i esperar resultats favorables en altres camps per a obrir-se camí cap a les eliminatòries.
El recorregut de l’equip noruec explica la seua situació. Arranca amb dos igualades: remunta al final un 2-0 advers contra el Slavia i deixa escapar un 2-0 davant el Tottenham. Després arriben tres derrotes consecutives, 3-1 davant el Galatasaray, 0-1 enfront del Mònaco i 2-3 davant la Juventus, que frenen el seu impuls. En la cita més recent empata 2-2 en Dortmund, un resultat que sosté l’esperança, encara que la classificació es manté com un repte majúscul.
El Kairat Almaty, per part seua, tanca la taula amb un punt de 18 possibles, quinze gols en contra i quatre a favor. Rep ara al Bruges i tancarà la fase visitant al líder, l’Arsenal. Les seues primeres golejades encaixades, 4-1 a Lisboa i 0-5 contra el Reial Madrid, evidencien el salt de nivell que exigix la competició. El 0-0 davant el Pafos a casa, amb el rival xipriota en inferioritat des del minut 4 per l’expulsió de Correia, no canvia el panorama: el marge és mínim i cada punt costa. Des de llavors enllaça tres derrotes per la mínima, 2-1 davant l’Inter, 3-2 enfront del Copenhaguen i 0-1 contra el Olympiacos, una seqüència que reflectix competitivitat parcial però insuficient per a una estrena triomfal que encara se li resistix.
