El 14 d’octubre de 2023, el Papa Francisco ha oficialitzat el reconeixement de les virtuts heroiques d’Antoni Gaudí, arquitecte espanyol conegut per la seva obra mestra, la Sagrada Família, un dels monuments més emblemàtics de Barcelona. Amb aquesta declaració, Antoni Gaudí es converteix formalment en venerable, un pas fonamental cap al procés de beatificació.
Durant una audiència aquest dilluns amb el cardenal Marcello Semeraro, prefecte del dicasteris per a les Causes dels Sants, el Papa va autoritzar la promulgació del decret que reconeix les virtuts del gran arquitecte.
Antoni Gaudí i Cornet, nascut probablement a Reus el 25 de juny de 1852, es va fer càrrec de la construcció de la Sagrada Família un any després d’haver-se col·locat la primera pedra el 1883, amb només 31 anys.
A més d’estar involucrat en la Sagrada Família, Gaudí havia obtingut el títol d’arquitecte cinc anys abans i havia documentat les seves idees en el ‘Manuscrit de Reus’, on expressava les seves innovadores propostes d’ornamentació i disseny d’edificis religiosos.
Segons Vatican News, Gaudí veia la Sagrada Família com una missió divina, transformant així el projecte inicial neogòtic en una obra única inspirada en la natura, plena de simbologia, que reflectia la seva profunda fe i espiritualitat, influenciada per corrents com les de Sant Benet i Sant Francesc d’Assís.
L’arquitecte, devot de Sant Felip Neri, va haver d’afrontar nombroses adversitats amb valentia i confiança. Durant el seu trajecte, va dissenyar i dirigir altres obres civils i religioses i, a la Quaresma de 1894, va patir una greu malaltia a causa del dejuni; no obstant això, va sobreposar-se i va continuar la seva obra. Amb el temps, va entrar en un ascetisme espiritual, rebutjant encàrrecs i centrant-se exclusivament en la Sagrada Família, adaptant fins i tot una petita habitació del temple com a residència.
Tragèdicament, el 7 de juny de 1926, va ser atropellat per un tramvia i, sense ser reconegut, va ser traslladat a l’Hospital de la Santa Creu, on va rebre els últims sagraments. Va morir tres dies després, el 10 de juny, i el seu funeral va congregar unes 30.000 persones, deixant testimoni de la seva immensa influència i devoció a la comunitat.
