La figura del pacient expert avança en salut mental com a ferramenta per a normalitzar la vida dels qui conviuen amb trastorn bipolar, esquizoafectiu o esquizofrènia. La proposta, impulsada per AIEM amb el lema Aprofita la teua experiència, posa en valor que els qui ja han acceptat el seu diagnòstic compartisquen el seu recorregut amb altres persones en processos similars. L’intercanvi de vivències aporta guia pràctica sobre com afrontar cites mèdiques, medicació i relacions quotidianes, i reforça l’autoestima en convertir l’experiència en un recurs útil per a la comunitat.
Un canvi de paradigma
L’enfocament trenca amb models paternalistes en els quals la comunicació era vertical i el pacient ocupava un paper passiu. Ací, la persona pren protagonisme i es corresponsabilitza de l’èxit del seu tractament i del d’uns altres, integrant l’experiència pròpia com a coneixement vàlid. Este gir fomenta l’autonomia i la sensació de control, dos aspectes estretament lligats a la recuperació i al manteniment d’hàbits saludables.
El programa es recolza en dos pilars deduïts de la pràctica: el valor de l’experiència i el suport entre iguals. La vivència compartida actua com a pont de confiança entre persones amb trajectòries semblants, una cosa difícil de replicar només des de la intervenció clínica. Quan algú que ha passat pel mateix explica com va gestionar una crisi, la por de recaure o el retorn a la rutina, disminuïx l’aïllament, es facilita demanar ajuda a temps i es prevé l’abandó de pautes terapèutiques.
Llenguatge i estigma
Cuidar les paraules importa. Posar el focus en la persona i no en el diagnòstic —parlar d’una persona amb una malaltia mental i no d’un malalt mental— contribuïx a desmuntar prejuís i a obrir espais de participació. El llenguatge modela expectatives: si a algú se li tracta com a incapaç, tendirà a ser apartat; si es reconeix la seua capacitat i la seua responsabilitat, augmenten les oportunitats d’integració i de presa de decisions informades.
En la pràctica, els protagonistes confirmen eixe impacte. Hilaria, seleccionada per a exercir com a pacient expert, resumix la seua motivació en una idea senzilla: ‘m’agrada sentir-me útil‘. Vol deixar arrere l’etiqueta de molèstia que a vegades s’atribuïx als qui tenen un diagnòstic i traslladar que és possible superar barreres. Entre els temes que aborda amb altres persones estan la importància de complir amb les cites mèdiques i d’expressar l’estat d’ànim al seu entorn per a evitar l’aïllament. També convida a rebutjar creences nocives com la idea d’estar ‘malament del cap‘: existixen dificultats que requerixen suport i tractament, i assumir-ho obri la porta a una vida més estable.
Antonio, un altre dels pacients experts, subratlla el valor del referent pròxim: ‘un company t’inspira més confiança quan parla en primera persona’. Escoltar experiències d’iguals permet identificar emocions, reconéixer senyals d’alerta i trobar estratègies que van funcionar en contextos semblants. Esta sintonia facilita l’adherència al tractament i la continuïtat de les cures, elements clau per a consolidar avanços.
La iniciativa beu d’experiències ja contrastades en altres patologies cròniques, com la diabetis, i ara es trasllada a la salut mental amb suport institucional en forma de programes subvencionats. El missatge és clar: no cal amagar res. La malaltia pot aparéixer en qualsevol moment de la vida i existixen recursos mèdics i socials per a afrontar-la, pel que visibilitzar-la reduïx la culpa i afavorix que més persones demenen ajuda abans.
AIEM, creada en 2002, oferix atenció psicològica, social i legal, i compta amb un equip multidisciplinari i voluntariat. Amb finançament de la Generalitat, la Diputació i l’ajuntament, l’entitat s’ha marcat metes concretes: donar a conéixer els trastorns mentals greus i les possibilitats de recuperació, protegir els drets del col·lectiu i sensibilitzar a la societat. El pacient expert encaixa en eixe full de ruta com una ferramenta pràctica per a convertir l’experiència en suport real i construir entorns més inclusius.
