Una versió de luxe de l’emblemàtic tuk-tuk ha començat a rodar per Bangkok de la mà de Tuk Em, una firma espanyola que proposa rutes privades per escenaris exclusius i poc transitats. L’aposta combina disseny, confort i una curaduría de parades pensada per a viatgers que busquen alguna cosa més que el recorregut turístic habitual.
La idea va partir de Paula Ros, nascuda a Borriana en 1982, que va detectar un buit per a experiències d’alt nivell en la capital tailandesa. El vehicle, totalment elèctric, lluïx una coberta que imita la ràfia dissenyada per un escaparatista de Hermès i un interior en tons marrons amb seients i cortines a joc. Conduït pel tailandés Ton, la seua estètica sòbria contrasta amb el colorit cridaner del tuk-tuk tradicional i suma un plus de silenci i suavitat en la marxa propi de la propulsió elèctrica.
Rutes a mesura i disseny elèctric
Després d’un primer test amb un model estàndard fa cinc mesos, la companyia ha estrenat en les dos últimes setmanes el seu servici ‘premium’. Les rutes mostren les ‘dos cares’ de la ciutat i es dirigixen tant a turistes que ja han estat a Bangkok com a residents que desitgen plans més elevats. L’experiència arranca en hotels de cadenes com Shangri-La, Hyatt o W i enllaça joies històriques i culturals menys conegudes amb parades en restaurants amb estrela Michelin i bars de còctels d’estètica ‘speakeasy’.
La demanda inicial ha superat les previsions, amb clients de nacionalitats molt diverses. L’empresa planeja afegir més unitats quan el servici es consolide, senyal que el format ha trobat tracció en un nínxol disposat a pagar per exclusivitat i atenció al detall.
El posicionament es reflectix en el preu i en la duració: enfront d’un trajecte convencional que ronda els 250 bat per mitja hora, Tuk Em proposa recorreguts d’unes tres hores i mitja, des de 3.700 a 4.600 bat per persona, segons parades i si s’inclouen refrigeris. El diferencial no sols respon al temps, també a la selecció d’experiències, al disseny del vehicle i a un plantejament més sostenible per la seua motorització elèctrica.
Turisme d’alt gasto després de la pandèmia
El llançament es produïx en plena ofensiva de Tailàndia per reactivar el turisme, un dels seus grans pilars econòmics, després de la frenada de la COVID-19. De fregar els 40 milions de visitants en 2019, el país va passar a uns 420.000 en 2021. El govern aspira a superar els anivelles prepandèmia en 2025, amb el repte afegit de la caiguda del flux des de la Xina.
Per a compensar, el pla oficial prioritza mercats d’alt gasto com Europa, l’Índia i Malàisia i fixa com a objectiu fins a 3,4 bilions de bat en ingressos per turisme abans de desembre, segons el Ministeri de Turisme i Esports. Propostes com la de Tuk M’encaixen en eixa estratègia en elevar el gasto mitjà per visitant i aportar valor afegit sense necessitat d’incrementar el volum d’arribades.
El tuk-tuk és un emblema nacional, encara que els seus primers models motoritzats van arribar des del Japó en els anys seixanta. La seua versió més barata, fabricada amb xapes de metacrilat, es va popularitzar per la seua eficàcia en carrers estrets i per tarifes assequibles. Hui el seu paper a Bangkok s’ha desplaçat en gran part cap a la seducció del visitant, però tant iniciatives locals com MuvMi, amb flota elèctrica sota demanda, com a apostes estrangeres com Tuk Em, busquen actualitzar esta icona entre la mobilitat urbana i el turisme d’experiències.
