Espanya sub-21 va protagonitzar una remuntada de caràcter davant Finlàndia en Castalia. Quan el 0-1 semblava definitiu, Mayenda va empatar en el 88 i Gonzalo, en el 92, va certificar el 2-1 que deixa a la Rojita al capdavant del grup A de la fase de classificació per a l’Europeu de 2027, amb tres victòries en tres partits. Finlàndia arribava llançada, amb dos triomfs, 12 gols a favor i cap en contra, i durant molts minuts va justificar el seu cartell d’equip revelació.
El pla visitant va ser valent des de l’inici: pressió alta, molts hòmens per davant de la pilota i una intensitat que va incomodar l’eixida espanyola. Eixa aposta va provocar pèrdues compromeses i va obligar als centrals i al meta Astralaga a jugar al límit. L’ocasió més clara del primer temps va nàixer d’un mal control del portera que va aprofitar Liimatta; Yarek, atent, va salvar sota pals per a evitar el 0-1.
Espanya va tardar a assentar-se. La medul·lar va trobar pocs espais i el joc es va espessir, amb més interrupcions que continuïtat. Per moments, només les pujades d’Álex Jiménez per la dreta i un parell de trets llunyans de Gonzalo van inquietar a Jantunen, que a penes va haver d’intervindre abans del descans.
Després del pas per vestuaris, l’equip de David Gordo va fer un pas avant: va guanyar metres, va robar més amunt i va enllaçar millor per fora. En un servici de cantonada embrollat, Chema va obligar a lluir-se a Jantunen, avís que el guió canviava. No obstant això, Finlàndia va colpejar primer en una transició fulminant: Ylitolva va centrar des de la dreta i Yarek, en el seu intent de rebuig, va desviar a la pròpia porteria per al 0-1.
Eixe punt va obligar a Espanya a arriscar i va reforçar la idea finlandesa d’esperar i eixir ràpid. Cada contraatac nòrdic va generar inquietud mentres el rellotge corria, però la insistència local va anar creixent a base de centres, segones jugades i acumulació d’efectius en l’àrea.
Reacció final i lideratge
Els canvis van espentar a la Rojita. L’entrada de Mayenda en el descans va aportar profunditat i presència en l’àrea. Amb Finlàndia cada vegada més afonada, l’empat va arribar en el 88: una acció prolongada en camp rival va trobar a Mayenda ben posicionat per a firmar el 1-1 i deslligar l’ofensiva final.
Amb cinc minuts d’afegit, Espanya va ser amb tot. En el 92, Gonzalo va atacar el cor de l’àrea per a aprofitar una gran assistència d’Álex Jiménez i creuar el seu tret al costat del pal, impossible per a Jantunen. L’estadi va esclatar amb un 2-1 que va premiar la fe i va castigar el replegament extrem dels visitants.
El triomf consolida a Espanya sub-21 com a líder del grup A amb ple de punts i retorna a Finlàndia a la realitat després de la seua impecable arrancada, en el qual no havia encaixat. Castalia va reunir 4.500 espectadors per a una nit que reforça la confiança d’un equip que va saber patir i resoldre quan més pesaven les cames i el cronòmetre.
