Mestalla obrirà este divendres la jornada 17 amb un dol directe per la permanència. València i Mallorca arriben separats per només dos punts i amb la urgència de sumar per a tancar l’any amb una mica d’oxigen abans de l’aturada nadalenca. La classificació marca el pols de la nit: el Mallorca és 14é amb 17 punts i el València és 17é amb 15.
El marge és tan estret que qualsevol ensopegada pot tindre conseqüències immediates. El Girona marca la zona roja amb els mateixos punts que l’equip de Mestalla, de manera que qui no guanye pot caure a llocs de descens si el conjunt català saca una cosa positiva enfront de l’Atlètic de Madrid. El valor del triomf, per tant, és doble: servix per a allunyar-se del perill i per a no dependre de resultats aliens en un tancament d’any sempre delicat.
Mestalla, factor clau
El València s’aferra al seu estadi, on ha firmat els seus millors resultats. Encadena tres partits sense perdre com a local, amb una victòria davant el Llevant i dos empats enfront de Betis i Sevilla, una ratxa que ha aportat estabilitat enmig de la pressió classificatòria. A més, l’equip de Carlos Corberán va superar esta setmana la seua eliminatòria copera en El Molinón per a ficar-se en octaus i va eixir del Metropolità amb la sensació que va meréixer almenys un empat malgrat la derrota, senyals de competitivitat que necessita traslladar a la Lliga.
Les baixes condicionen el pla. Stole Dimitrievski i Eray Cömert seguixen fora per lesió i Arnaut Danjuma és dubte per molèsties en el turmell esquerre. Tornarà a l’onze César Tárrega després de sanció i Ramazani podria entrar com a novetat per a donar desborde. En atac, Lucas Beltrán s’ha guanyat la titularitat però arrossega un procés víric que l’afecta l’estómac, un contratemps que obri la porta a Hugo Duro o a Andrés Almeida en la mediapunta, o fins i tot als dos si l’argentí no arriba a temps. La decisió marcarà el perfil de l’equip: més control entre línies amb Almeida o més ruptura amb Duro atacant espais.
Urgències i dubtes del Mallorca
El Mallorca enllaça tres jornades de Lliga sense perdre després de véncer a l’Elx (3-1) i empatar amb Oviedo (0-0) i Osasuna (2-2), una seqüència que ha alleujat la seua situació, encara que el colp de l’eliminació copera en Riazor davant l’Esportiu (1-0) obliga a reaccionar immediatament. Jagoba Arrasate vol passar pàgina i eixirà amb tot a Mestalla per a fer un altre pas avant en la taula i enlairar definitivament de la zona baixa.
En eixe pla, Jan Virgili i Vedat Muriqi tornaran a ser les principals armes ofensives després de descansar en Copa, amb l’extrem català participant en el tram final. La seua influència s’antulla determinant en un equip que acusa la falta de producció quan ells no troben espais ni rematada. Si el Mallorca aconseguix connectar amb la seua referència i sumar arribades per fora, multiplicarà les seues opcions de puntuar.
El centre del camp arriba entre interrogants. Omar Mascarell s’absentarà per la seua participació en la Copa Àfrica i Manu Morlanes és seriós dubte per molèsties musculars, per la qual cosa Samu Costa haurà de sostindre l’equilibri acompanyat per un futbolista menys habitual en la posició. Això pot obligar a ajustar la pressió i l’eixida de pilota per a no partir a l’equip, especialment davant un València que es fa fort a casa.
Arrere, el retorn de Leo Román la setmana passada va aportar tranquil·litat a una defensa que patix per a deixar la seua porteria a zero. A Mestalla necessitarà elevar les seues prestacions, ordenar la línia i cuidar les vigilàncies per a limitar les transicions rivals, un aspecte que pot decantar una trobada amb marge d’error mínim.
Possibles alineacions: València: Agirrezabala; Thierry, Tárrega, Copete, Gayà; Luis Rioja, Javi Guerra o Ugrinic, Pepelu, Diego López; Almeida i Lucas Beltrán o Hugo Duro. Mallorca: Leo Román; Maffeo, Valjent, Raíllo, Mojica; Samu Costa, Antonio Sánchez, Mateo Joseph, Sergi Darder, Jan Virgili; i Vedat Muriqi.
Àrbitre: Alejandro Quintero González (Comité Andalús). Estadi: Mestalla. Hora: 21.00.
