L’ermita de Vera, un xicotet santuari del segle XVIII en plena horta de València, ha celebrat este diumenge la benedicció d’animals. La cita, arrelada des de fa dècades, oferix una segona oportunitat per a demanar protecció per a mascotes i animals de granja el diumenge posterior a Sant Antoni, patró dels animals. El sol ha acompanyat la jornada i ha afavorit la participació, amb una desfilada de gossos, gats, cavalls, ponis, tortugues i ocells davant el temple.
Eixa condició de segona oportunitat s’explica perquè moltes famílies acudixen el 17 de gener a la benedicció que s’organitza al carrer Sagunt i, el diumenge posterior, repetixen el ritu en l’ermita de Vera. El calendari escalonat permet als qui no van poder assistir eixe dia o desitgen renovar la seua petició de salut i empara fer-lo en un entorn més arreplegat, mantenint visca la devoció i el costum popular.
Tradició que implica veïns i agricultors
La jornada ha començat amb una missa presidida per la imatge de Sant Antoni, acompanyada per la figura d’un cerdito, símbol del sant. Després de la celebració, s’han interpretat balls regionals enfront del santuari, i a continuació s’ha procedit a la benedicció individual dels animals. El programa s’ha tancat amb una gran rifa de productes, que ha posat el fermall festiu al matí.
L’organització ha corregut de manera desinteressada per veïns i agricultors de l’horta de Vera. La seua implicació sosté una festivitat que combina el religiós i el popular i reforça el vincle entre el paisatge agrícola i la ciutat. La diversitat d’espècies presents evidència que no sols participen animals de companyia, sinó també aquells lligats al treball del camp, tots sota la mateixa petició de salut i protecció.
El bon temps d’este migdia, a diferència dels núvols del dia anterior, ha animat a moltes famílies i, especialment, a nombrosos xiquets a acostar-se a l’ermita. La imatge de la desfilada i les oracions compartides han subratllat el caràcter familiar i comunitari d’una tradició que, any rere any, es prolonga un diumenge més.
