El València Basket es va retrobar amb la victòria en derrotar 91-81 al Baskonia en un dol de desgast que va exigir cap fred i rotacions mesurades. En eixe context, Matt Costello va interpretar millor que ningú el que demanava el partit i li va donar a l’equip el control que necessitava per a administrar la renda en els moments clau.
El calendari va estrényer als dos conjunts, amb tres xocs en menys d’una setmana, i l’arrancada el va evidenciar amb diversos errors no forçats. El València va ajustar primer: va afinar el tir exterior i, espentat pel Roig Arena, va prendre la iniciativa. Les penetracions de Omari Moore van amenaçar amb obrir una bretxa, però Timothe Luwawu-Cabarrot va respondre al pal per a sostindre als visitants. Quan eixes vies es van estrényer pel descans de Moore i el treball arrere de Kameron Taylor, va ser Costello qui va trencar l’equilibri amb accions en les dos zones per a tancar el primer quart per davant.
Badio va donar un punt més d’energia al València i va activar un parcial de 24-10 que va disparar l’avantatge. Amb poca espurna i menys idees, el Baskonia només va aconseguir resistir a ratxes, mentres la pluja de triples local va estirar la diferència per damunt dels vint punts. En el pitjor tram visitant, Luwawu-Cabarrot i Eugene Omoruyi van aparéixer per a tallar la sagnia i retornar una mica d’inèrcia abans del descans. Sorprès per la reacció, el València va recórrer a Jean Montero i una altra vegada a Costello per a conservar bona part del matalàs camine de vestuaris.
Més energia i lectura de partit
Després de la pausa, l’equip de Pedro Martínez va tornar a eixamplar la seua renda. Paolo Galbiati va agitar la banqueta amb canvis massius i temps morts, però quasi tot el productiu del seu equip va passar per Luwawu-Cabarrot, la qual cosa va fer més previsible l’atac. La diferència va tornar a l’entorn dels vint punts i Moore va encendre al pavelló amb un mat que va confirmar qui administrava millor les forces.
Howard amagó amb la remuntada
Quan el Baskonia semblava sense resposta, va emergir Markus Howard per a obrir una porta a l’esperança. L’escorta va encadenar punts i, encara que es va frenar amb la seua tercera personal i una tècnica, el grup va tirar d’eixe fil per a acostar-se al 76-65 al final del tercer acte. L’últim quart va exposar de nou la falta de cames visitant: Matteo Spagnolo es va quedar curt en un intent de mat, però el conjunt alabés no va deixar d’insistir i va arribar a posar-se a sis.
El desenllaç va tornar a passar per les mans de Costello. Pedro Martínez ho va reservar per al tram decisiu i l’interior va donar la resposta amb un triple i diverses decisions sòbries que van tallar el arreón. Galbiati també va retornar a pista a Howard, però el perímetre taronja va ajustar i el marcador ja no es va moure en perill per als locals. El 91-81 final va segellar un triomf que va tallar la mala ratxa de dos derrotes seguides, davant Maccabi en Eurolliga i UCAM Murcia en la Lliga Endesa, i va sostindre al València en la baralla per la part alta, mentres el Baskonia seguix obligat a remar per a allunyar-se de la zona baixa.
En el pla individual, Costello va ser el més determinant amb 18 punts; Montero i Taylor van acompanyar amb 16 cada un i Badio va aportar 12. En el Baskonia van destacar Omoruyi amb 17 i Luwawu-Cabarrot amb 13, mentres Howard es va quedar en 9 després d’un arreón estèril en el tercer quart.
