Els Bioparc de València i Fuengirola han anunciat que estudiaran dilluns 12 d’agost el comportament dels animals durant l’eclipsi solar, mitjançant observació directa i la gravació d’imatge i so, per a comparar com reaccionen distintes espècies davant un canvi tan sobtat en la llum ambiental.
Segons ha informat Bioparc València, este fenomen astronòmic és una ocasió ‘excepcional’ per a acostar-se a la natura i la seua biodiversitat. Al mateix temps permet aprofundir en com els animals s’adapten quan es trenca, encara que siga per pocs minuts, l’alternança habitual entre el dia i la nit.
La conducta de la fauna està condicionada per molts estímuls ambientals. Entre ells destaquen la temperatura, la situació meteorològica, possibles moviments sísmics i, de manera molt especial, la intensitat de la llum.
Bioparc recorda que els ritmes circadians coordinen processos bàsics com l’alimentació, el descans o la reproducció. Estos ritmes estan íntimament lligats als cicles naturals de claror i foscor, que marquen l’inici i el final de l’activitat quotidiana per a cada espècie.
Quan esta seqüència dia-nit es trenca de manera brusca, com passa durant un eclipsi solar, alguns animals poden modificar provisionalment la seua conducta. Encara que els eclipsis han despertat curiositat des de fa segles, la resposta detallada de moltes espècies continua sent poc coneguda.
Els experts expliquen que la brevetat d’estos episodis i la seua escassa freqüència dificulten els estudis científics sistemàtics. A més, el fet que es produïsquen en zones concretes del planeta i amb intervals temporals molt variables impedix repetir fàcilment els experiments en condicions semblants.
Per tot això, cada eclipsi es convertix en una oportunitat pràcticament irrepetible per a acumular noves observacions. La informació que es genere ajuda a entendre millor la relació entre els cicles de llum i l’activitat biològica dels animals.
Els treballs realitzats fins ara indiquen que no hi ha una reacció única davant estos fenòmens. Algunes espècies quasi no mostren canvis apreciables, mentres que altres adopten de seguida patrons típics del final de la jornada, com buscar refugi o reduir la seua activitat.
També s’han descrit agrupaments temporals en animals com babuïns, girafes, flamencs o tortugues. Estos grups es formen en els minuts de màxima foscor per a dispersar-se després, quan la claror habitual torna de manera progressiva.
En primats, sobretot en grans simis, s’ha detectat una tendència a pujar a estructures elevades mentres dura l’enfosquiment. En canvi, determinats rèptils no reduïxen l’activitat, sinó que fins i tot incrementen els seus desplaçaments mentres l’eclipsi està en curs.
En alguns casos també apareixen conductes de vigilància o certa inquietud. No obstant això, les publicacions científiques apunten que estes reaccions solen ser puntuals i varien molt entre espècies i fins i tot entre individus de la mateixa espècie.
Estudi comparatiu entre València i Fuengirola
Els equips de Bioparc València i Bioparc Fuengirola compararan el comportament de diversos animals en tres moments claus: els dies previs, l’hora concreta de l’eclipsi i el mateix desenvolupament del fenomen. Així podran valorar si es produïxen canvis específics lligats a l’enfosquiment brusc.
Tota la informació recollida servirà per a ampliar el coneixement sobre com afecten els canvis ràpids de llum a espècies molt distintes. L’objectiu és descriure patrons generals, però també diferències segons l’espècie i el tipus d’activitat que realitzen.
Bioparc Fuengirola, en coordinació amb l’AIZA (Asociación Ibérica de Zoos y Acuarios), se centrarà en dos espècies amb característiques molt diferents. D’una banda, el binturong (Arctictis binturong), un mamífer de costums principalment crepusculars i nocturns, molt sensible a les variacions de llum.
D’altra banda, estudiarà les sitatungues (Tragelaphus spekii), un antílop africà la rutina del qual està estretament vinculada als cicles naturals del dia. Comparar estes dues espècies permetrà vore com respon un animal nocturn davant l’eclipsi enfront d’un altre amb activitat més diürna.
En paral·lel, Bioparc València focalitzarà també l’atenció en una selecció variada d’animals. Un dels grups principals serà l’elefant africà de sabana (Loxodonta africana), que es seguirà mitjançant gravació d’imatges i so de la manada.
Els responsables del centre han destacat que la presència de dues cries podria oferir dades especialment interessants. L’equip científic comprovarà si els juvenils reaccionen de forma diferent als adults quan s’enfosquix el cel.
A més, es podrà observar la conducta de les dues cries del grup de ximpanzés Pan troglodytes verus, considerat el més nombrós d’Espanya. En este cas, al registre audiovisual s’afegirà la supervisió directa per part del personal de Biologia del parc.
Finalment, Bioparc ha instal·lat un sistema de fototrampeig en el nou recinte de les tortugues d’Aldabra (Geochelone gigantea). Esta espècie és la segona tortuga terrestre més gran del món, manera que les seues reaccions davant la baixada sobtada de llum també generaran un material valuós.
Recomanacions per a animals domèstics
Bioparc ha llançat igualment un missatge dirigit a les persones que conviuen amb animals a les seues cases. En este sentit, recomana ‘tomar totes les precaucions amb els animals amb els quals convivim, ja que som responsables del seu benestar’.
Segons el centre, la transformació de la llum diürna en penombra pot causar una lleugera desorientació momentània, però no implica cap risc físic per si mateixa. El principal perill és que els animals miren directament cap al sol durant l’eclipsi.
Per això, el parc subratlla que ‘el més important és evitar-ho i assegurar-se que no ho facen’. D’esta manera es minimitza qualsevol possible dany ocular, tant en animals domèstics com en persones, mentres es gaudix del fenomen astronòmic.
