El Roig Arena va viure el seu primer partit de bàsquet amb ambient d’estrena: 14.606 aficionats van assistir al dol d’Eurolliga entre València Basket i Virtus Bolonya després d’una cerimònia inaugural. L’assistència va fregar el ple amb el 93,6% de l’aforament habilitat en mode bàsquet (15.600 places) i va subratllar el salt d’escala respecte a la Fonteta, l’últim partit de la qual va reunir 8.081 espectadors, llavors el màxim que permetia el recinte municipal.
El recinte, obert des del 6 de setembre per a concerts i esdeveniments, va debutar ara en la seua configuració esportiva amb una posada en escena pensada per a combinar partit i espectacle. El projecte s’alça en una parcel·la municipal adjudicada per concurs i ha sigut finançat amb 400 milions d’euros de patrimoni personal de Juan Roig, dels quals 365 es van destinar a l’edifici principal. Fidel al costum de la Fonteta, l’empresari no va ocupar la llotja, sinó seients a peu de pista, en segona fila per l’existència d’una primera línia més pròxima al parquet a l’estil NBA. Abans del salt inicial va rebre una ovació quan una xiqueta li va entregar una pilota, gest amb el qual la graderia va agrair la inversió.
L’arrancada va incloure una picada d’ullet a la memòria del club. Un abonat històric, Domingo Sebastián, va activar amb un botó roig un vídeo que va repassar les fites de quasi quatre dècades del València Basket amb una línia temporal en les pantalles. El missatge va ser clar: obrir etapa sense trencar amb la identitat construïda a la Fonteta.
Salt d’aforament i d’ambient
El canvi de casa ja té efecte en la base social: l’equip masculí supera els onze mil abonats i el femení passa de quatre mil. El creixement implica més demanda, noves dinàmiques d’accés i, com es va veure en la jornada inaugural, alguns ajustos d’última hora en la ubicació d’abonats. En l’anell superior lluïxen ara lones amb tots els títols del club —inclosa la recent Supercopa— i les samarretes retirades, elements que traslladen al nou pavelló els símbols recognoscibles de l’entitat.
Tecnologia i espectacle en les pantalles
Un dels focus d’atenció van ser les pantalles: un videomarcador en forma de cub, assenyalat com el més gran d’Europa, una banda estreta que recorre el tercer anell i una altra de 75 metres en un dels fons. Abans del xoc van dominar l’escut, esbarts de ratpenats —símbol de la ciutat— i missatges a l’afició com ‘Anem Afició‘. Durant el joc el vídeo marcador va emetre el partit, totes les superfícies van integrar publicitat i el marcador va aparéixer en diverses d’elles, amb alguna fallada puntual pròpia d’una nit d’estrena. En la pantalla gran del fons es van celebrar les canastres locals.
Va haver-hi també dites a la compra d’entrades mitjançant un codi QR que dirigia a la passarel·la de venda, senyal de l’aposta per l’experiència digital en el dia de partit. El club va enviar a més un missatge d’ànim a Aquille Pollonara, jugador del Virtus, que afronta una leucèmia després de dos mesos de tractament a València i una recent operació a Itàlia, un gest que va unir a la graderia en aplaudiments.
La part musical va ser a càrrec del grup francés de dansa urbana Mega Unity, amb actuacions abans de l’inici i en el descans. La cerimònia, presentada per Arturo Valls, es va allargar més del que es preveu i va deixar sense espai per a l’himne que el club va estrenar en el comiat de la Fonteta, un detall que il·lustra que els ajustos formen part del rodatge del nou recinte.
L’estrena va congregar a representants institucionals dels principals estaments esportius i polítics, des de l’Ajuntament i la Diputació fins a la Generalitat, el Consell Superior d’Esports, la Federació Espanyola i l’Eurolliga, presència que reforça la rellevància del projecte per a la ciutat i el bàsquet. Al tancament de la jornada, l’exjugador i responsable de relacions institucionals Víctor Luengo va subratllar l’emoció del moment i la idea que l’afició gaudisca i l’equip competisca.
La jornada va començar a la vesprada en el Parc de l’Afició, la zona que connecta l’Arena amb L’Alqueria del Basket i la Fonteta, on es va muntar la primera de les ‘Fan Zone‘ que acompanyaran els partits. La proposta amplia l’experiència més enllà del parquet i convertix cada cita en un pla complet per als seguidors.
